Meer stok, minder wortel


Het moet wel zijn dat het water de federale overheid aan de lippen staat. Hoe anders te verklaren dat de fiscus accepteert dat vermogens uit het buitenland worden gerepatrieerd tegen boetes die nauwelijks drie tot vijf procent van het kapitaal bedragen? En dat terwijl dat geld, dat zwarte geld, in veel gevallen jaren verborgen is gebleven en er al die tijd geen roerende voorheffing op de rente is geheven. Dan spreken we nog niet over de mogelijkheid dat het om pure witwasserij gaat van frauduleuze constructies.


Een overheid die zoiets toestaat, raakt aan het rechtsgevoel van de gewone belastingbetaler. Er zit misschien een soortement logica in de redenering dat het alles bij elkaar beter is dat het geld naar ons land terugkeert. Dan wordt het in onze economie gerecycleerd en stimuleert het groei. Iedereen weet dat we daaraan grote nood hebben. Een beetje pragmatisch moeten we bij tijd en wijle allemaal zijn.

Als de economie weer groeit, kan de overheid er meer van afromen, zonder de belastingen te moeten verhogen. Zelfs een gewone burger die blij is dat hij aan het einde van zijn loon niet te veel maand meer over heeft, kan troost putten uit die vaststelling. Het is beter dan zelf harder te worden aangepakt.

Maar zelfs als we ons maar weer eens bij de feiten des levens moeten neerleggen, verklaart dat nog niet waarom de boetebedragen die bij dit soort fiscale regularisaties worden gehanteerd zo schandelijk laag zijn. Het gaat hier om kapitaalbezitters die de grond in het buitenland stilaan te heet onder de voeten voelen worden: Belastingparadijzen zijn niet meer wat ze geweest zijn. Het bankgeheim brokkelt overal af. De erfenisrechten onder dichte familieleden zijn bij ons bovendien al enige tijd aanzienlijk verlaagd. Het loont dus vaak simpelweg niet meer de moeite dure bankdiensten in het buitenland te bekostigen.

Dat zijn allemaal redenen waarom de onderhandelingspositie van de Belgische staat tegenover berouwvolle belastingzondaars veel sterker zou moeten zijn. Zelfs met een straf van tien, twintig procent of zelfs meer kun je wellicht nog flink wat uitgeweken geld doen terugkeren. We hebben een goede stok, dus hebben we niet zoveel wortels nodig.

Als we ons de luxe van een ethisch verdedigbare benadering niet meer kunnen veroorloven, omdat de openbare financiën er te beroerd aan toe zijn, laten we dan tenminste efficiënt zijn. Er valt meer uit die geldstroom te knijpen, als minister van Financiën Didier Reynders dat wil.

Wat hij nu toestaat, is het moedwillig demotiveren van de ambtenaren die moeten toezien op de correcte uitvoering van de belastingwetten. Hetzelfde is bezig te gebeuren aan de kant van de sociale inspectie. Omdat de MR, de partij van dezelfde Reynders, niet mee wil, blijft zwartwerk op bouwwerven onbestraft en gaan bedrijven die het spel wel eerlijk spelen failliet.


DS, 01-10-2009 (Bart Sturtewagen)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB