Oxfam geeft toe aan dreig- en haatmails


BRUSSEL - De ngo kreeg zo veel haatmails dat ze besliste niet deel te nemen aan de Gentse Gaza-betoging.


Meer dan zeventig verenigingen stapten zaterdag op in de betoging in Gent om te protesteren tegen het geweld in de Gaza-strook. Oxfam was officieel niet aanwezig. Niets bijzonders, ware het niet dat de ngo de protestmars vooraf wel officieel mee had ondertekend.

'Een van onze lokale vrijwilligers in Gent bleek de vrijheid te hebben genomen om de naam van Oxfam aan de betoging te verbinden. Toen wij daar achter zijn gekomen, hebben we gevraagd om dat niet te doen. Onze vrijwilligers mochten wel ten persoonlijke titel meelopen. Dit is niet meer dan een ongelukkig incident', zegt Koen Van Bockstal, gedelegeerd bestuurder van Oxfam Wereldwinkels en Oxfam Fairtrade.

In de nationale betoging van 11 januari in Brussel liep Oxfam wel nog mee, 'omdat dat een massaal evenement was dat het geweld tegen álle burgers in het conflict veroordeelde. Maar als je te vaak in zulke manifestaties meeloopt, loop je snel het risico dat jouw genuanceerd standpunt wordt verdraaid en dat de mensen gaan denken dat je partij kiest.'

Maar er is meer aan de hand, geeft Van Bockstal toe. 'Na de betoging in Brussel kregen we veel heftige mails van mensen die ons ervan beschuldigen mee te heulen met de “musulmaanse barbarijen,. We hebben zelfs doodsbedreigingen gekregen. Mede daarom hebben we beslist niet in Gent mee op te stappen. Ik merk dat we als schietschijf worden gebruikt door een fanatieke groep van mensen die uit zionistische, pro-Israëlische hoek komen. Dan wil ik voorzichtig zijn.'

Van Bockstal benadrukt nog dat Oxfam 'geen probleem heeft met Israël en met de Joodse gemeenschap' en 'nooit partij heeft gekozen'. 'Wij hebben altijd een genuanceerd standpunt ingenomen. Dat Hamas de Israëlische burgers met raketten bestookt, is even verwerpelijk als het geweld dat Israël gebruikt.'

Ngo's zoals Oxfam, 11.11.11, Pax Christi en Broederlijk Delen krijgen wel vaker haatbrieven. 'We hebben ermee leren leven', zeggen ze. Maar doodsbedreigingen gaan ver. Toch is Oxfam niet van plan om naar het Centrum voor Gelijkheid van Kansen en voor Racismebestrijding te stappen. 'Dat zou alleen olie op het vuur gieten', zegt Van Bockstal. 'We hebben nood aan een genuanceerd debat. Op internationaal vlak werken we achter de schermen goed samen met Palestijnen én Israëliërs. Maar het evenwicht is broos. Dan moet je afwegen wat het belangrijkste is: ons werk of een betoging in Gent.'


Blog DS, 20-01-2009 (Yves Delepeleire)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Ik begrijp de beslissing van de bestuurder van Oxfam wereldwinkels. Ik vind het erg voor die ngo's dat er zo'n reacties binnenkomen. Zij proberen volgens mij enkel om een vreemde verre wereld dichter bij ons te brengen. Op die manier proberen ze te werken aan een betere leefbaarheid in die verre wereld. Als je dan zo'n brieven en bedreigingen krijgt, kan ik begrijpen dat dat best vervelend is.

Als ngo loop je in een betoging toch ook maar mee omdat je een betere wereld wil ? Als je dan meeloopt in een betoging tegen geweld, wil dat toch niet zeggen dat je je uit tegen een bepaald volk of land ? Ik begrijp niet goed vanwaar de bedreigingen dan komen... Ik vind ze compleet zinloos.

Nu vind ik het wel erg verstandig om met die bedreigingen niet door te gaan naar het Centrum voor Gelijkheid van Kansen en voor Racismebestrijding. Zoals in het artikel staat, gooit dat alleen olie op het vuur. En volgens mijn bescheiden mening is dat vuur ontstaan door enkele haatdragende simpele geesten die het niet waard zijn om aandacht te krijgen voor hun 'fantastische', rebelse prestaties.

Gelukkig heeft Oxfam het verstand hun werk voor te laten gaan op zulke onzinnige uitspattingen.

__________________
Bezint eer gij begint.