Media en experts vernietigend over tamme Katrina-aanpak Bush


De stormschade na de doortocht van Katrina loopt in de miljarden euro's. Volgens The New York Times heeft George W. Bush gisteren een van de slechtste toespraken uit zijn hele carrière gegeven: een totaal gebrek aan medeleven en een technische opsomming van hulpmiddelen domineerden de speech. Bovendien verscheen de president voor de zoveelste keer een dag te laat na een ramp.

Nog volgens de Amerikaanse krant zal de natie zich na het bieden van de eerste hulp afvragen hoe het komt dat de dijken van de stad New Orleans zo weinig bescherming hebben geboden en waarom het moerasland en beschermende eilandjes werden vernietigd.

Niet genoeg aandacht voor stormbeveiliging
Volgens experten was de regering niet voorbereid op zo'n ramp: zij investeerde minder in stormbeveiliging en besteedde niet genoeg aandacht aan het thema. Alle energie en het merendeel van de financiën worden immers gestoken in de strijd tegen het terrorisme.

De presidentiële administratie daarentegen is fier op haar inspanningen: ze benadrukte de redding van mensen vanop daken en de bedeling van water en voedsel. Inwoners van Biloxi in Mississippi zeggen echter dat ze nog niets gezien hebben van de beloofde hulp.

"Herhaling van slechte aanpak"
"De trage reactie na de verwoestende orkaan Katrina en de slappe federale leiding is een herhaling van de slechte aanpak na orkaan Andrew in 1992", beweert Jane Bullock, de voormalige personeelsdirectrice van het Federal Emergency Management Agency
(FEMA).

Experten waarschuwen dat de opwarming van de aarde de intensiteit van orkanen nog zal doen toenemen, maar zolang de Amerikaanse administratie het fenomeen niet erkent, zullen dergelijke natuurrampen de kusten blijven teisteren. (belga)


Weblog HLN, 01/09/05 17u49

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Orkaan Katrina heeft ook de Amerikaanse regering beschadigd


De ramp in New Orleans en omgeving levert taferelen op die we meestal alleen in ontwikkelingslanden zien. Honderden, mogelijk duizenden doden, ontelbare verwoeste gebouwen, mensen zwaaiend om hulp op daken net boven het water, plundering van verlaten winkels, moeizame hulpverlening, en de conclusie dat de armste delen van de bevolking het zwaarst zijn getroffen.


Nadat de orkaan Katrina maandag in eerste instantie New Orleans net voorbij was geraasd, bleek met de dijkdoorbraken van dinsdag dat ook het machtigste land ter wereld zich niet voldoende heeft voorbereid op het natuurgeweld.

De vraag is hoe de ramp zo’n omvang kon krijgen. In de eerste plaats is de evacuatie niet volledig geweest. Naar schatting honderdduizend mensen zijn in de stad achtergebleven ondanks waarschuwingen, afgelopen weekeinde, om onmiddellijk te vertrekken. Dat valt, zoals veel Amerikanen ook hardop zeggen, die mensen zelf deels te verwijten – ook veel armen in de VS hebben auto’s. Maar een evacuatieplan moet ook met die onwil rekening houden, en helemaal voorzien in evacuatie van diegenen die wel wilden, maar niet de middelen hadden te vertrekken. Dit probleem is des te prangender nu evacuatie van hele steden prominent figureert in scenario’s voor terroristische aanslagen – bijvoorbeeld als terroristen ’vuile kernbommen’ neerleggen. Het departement voor binnenlandse veiligheid dat daarvoor sinds enkele jaren verantwoordelijk is, moet ook de bevolking beschermen tegen natuurrampen. Het moet hier lessen uit trekken.

Datzelfde ministerie krijgt het verwijt te veel fondsen te hebben weggetrokken van onderhoud van dijken rond de stad, ten gunste van de strijd tegen het terrorisme. Nader onderzoek zal moeten uitwijzen of die kritiek terecht is. Zeker is dat de dijken van New Orleans bescherming boden tegen een orkaan met kracht 3 – tenminste in theorie – terwijl de regio geregeld getroffen wordt door zwaardere orkanen. Hoewel een Amerikaan meestal minder bescherming van zijn overheid verwacht en wenst dan een Nederlander, lijkt dat toch een wat onverantwoordelijke inschatting.

Dat ook de hulpverlening traag op gang kwam en de plunderingen niet werden voorkomen zal deels te maken hebben met de verwachting van maandagavond dat de ramp meeviel. Maar de Amerikaanse regering zal nu hard aan de slag moeten om het geschonden imago weer op te vijzelen.


Trouw, 02-09-2005

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB