Top Boelwerf gaat vrijuit in fraudezaak door verjaring


BRUSSEL - Het Gentse hof van beroep heeft zeven beklaagden in de Boelwerf-fraude vrijgesproken.


In eerste aanleg waren de zeven kopstukken van de voormalige Boelwerf nog veroordeeld tot terugbetaling van 2 miljoen euro omstreden subsidies.

De Boelwerf-zaak is één van de grootste 'politieke' fraudedossiers uit de jaren negentig. Na het faillissement van de Boelwerf in 1992 werd op 2 april 1993 een doorstart gemaakt door de nv Boelwerf Vlaanderen, met hulp van de Nederlandse holding Begemann. De doorstart gebeurde met meer werknemers dan gepland en Boelwerf Vlaanderen probeerde dat gat te dichten met subsidies van de toenmalige Vlaamse regering, met minister-president Luc Van den Brande (toen CVP).

Officieel werden die subsidies gebruikt voor de herscholing van het overtollige personeel, maar in de praktijk dienden zij om de lonen van 92 overtollige werknemers te betalen. Dat gebeurde met valse facturen via een nepfirma GTI. Van enige opleiding van scheepsbouwers door GTI is nooit iets in huis gekomen. Bij het faillissement van GTI kwam de facturenzwendel aan het licht.

In eerste aanleg werden zeven betrokkenen veroordeeld. Voor Boelwerf Vlaanderen waren dat onder anderen Luc Bossijns (nu topman van Aquafin), Carlo Soors (vroegere financieel directeur), Roger Malevé (topman Gimvindus), Philippe De Moor (directeur Gimvindus), André Deleye (ceo Begemann) en Marc De Cock en Lode Boeckx. (GTI)

De zeven werden schuldig verklaard, maar kregen geen persoonlijke sanctie omdat de redelijke termijnen al overschreden waren. Ze moesten wel overgaan tot teruggave van de subsidies van ongeveer 2 miljoen euro aan de Vlaamse overheid.

In beroep worden ze nu over de hele lijn vrijgesproken wegens verjaring. Het parket-generaal in Gent zou de zaak hebben laten aanslepen wegens 'overbelasting' door de zaak-Lernout&Hauspie.

Het hof zegt dat ze de subsidies niet moeten terugbetalen omdat die niet meer in het vermogen van de Boelwerf Vlaanderen zitten en omdat de subsidies ook niet in de zakken van de zeven waren verdwenen. Advocaat Kristiaan Vandenbussche, die Philippe De Moor (ex-kabinetsmedewerker van Guy Verhofstadt en gewezen directeur Staal Vlaanderen) bijstond, merkt op dat de zeven ook op burgerlijk gebied de dans ontspringen. 'Het hof oordeelde dat men niet verplicht kan worden iets terug te geven, dat men ooit ontvangen heeft', zegt Vandenbussche.


DS, 18-09-2008 (pdd)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB