Legende van absint blijkt zever


Wetenschappers hebben het eeuwenoude raadsel van de geestrijke drank absint ontrafeld. Niet de stof thujon blijkt verantwoordelijk is voor de legendarische werking, wel de hoge alcoholconcentratie in de drank. "De psychoactieve werking was een legende," stelt Dirk Lachenmeier uit Karlsruhe.


Thujon

De wetenschap is er lange tijd van uitgegaan dat absint veel van de stof thujon bezat. De experten van het CVUA in Karlsruhe bewezen samen met collega's uit de VS en Groot-Brittannië dat die veronderstelling niet klopt. "De resultaten van het onderzoek hebben uitgewezen dat de thujongehalte in absint overschat wordt", zegt Lachenmeier in de Journal of Agricultural and Food Chemistry.


Groene fee

Absint, dat wegens zijn kleur ook wel bekend is als 'groene fee', wordt gedestileerd uit kruiden of extracten daarvan, waaronder groene annijs, venkel en absintalsem. Van de terug populaire drank werd lange tijd gedacht dat hij een gave, hallucinaties of epileptische aanvallen kon opwekken. Hij had immers Vincent van Gogh ertoe gedreven zijn oor af te snijden. Andere kunstenaars zoals Oscar Wilde, Paul Gauguin en Henri de Toulouse-Lautrec zochten inspiratie in grote hoeveelheden absint.


Verbod

Wegens de gevolgen bij overdreven gebruik van absint werd de drank in 1915 in Frankrijk verboden. Duitsland volgde in 1923. Sinds 1998 wordt de drank weer in veel Europese staten verkocht zolang hij maximaal 35 milligram thujon per liter bevat.


Blog HLN, 06/05/08 17u01

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB