29 APRIL 2008
Minister Jo Vandeurzen (CD&V) wil tegen einde van dit jaar 67 extra federale plaatsen voor criminele minderjarigen: 37 in de gevangenis van Tongeren (foto), 30 in die van Saint-Hubert. Ook de gemeenschappen breiden hun capaciteit uit: 10 extra gesloten plaatsen dit jaar in Vlaanderen, 25 in Wallonië.

De gesloten instellingen voor criminele minderjarigen hebben te weinig plaatsen en daardoor moeten de jeugdrechters jonge boefjes die zeer zware feiten hebben gepleegd, soms onmiddellijk weer vrijlaten. Het voorbije weekeinde gebeurde dat met 15 Brusselse criminele minderjarigen en volgens het Brusselse parket zijn de weekends dat géén minderjarige boefjes moeten worden vrijgelaten eerder uitzondering. De verantwoordelijke ministers, Jo Vandeurzen, Cathérine Fonck en Steven Vanackere, allen christendemocraten, staken maandag de koppen bij elkaar en kwamen met een plan.

België
Bevoegd minister Jo Vandeurzen: “Momenteel zijn er 50 plaatsen in Everberg. Tegen einde 2012 moet er een volwaardige jeugdgevangenis voor Franstaligen in Achêne (126 plaatsen) zijn en tegen 2011 één voor Nederlandstaligen in Everberg (124). Op korte termijn, tegen het einde van dit jaar, komen er 37 extra plaatsen in de gevangenis van Tongeren en 30 in die van Saint-Hubert. De gevangenis van Tongeren staat momenteel leeg, er loopt een tentoonstelling van het Gallo-Romeins museum. Als die weg is, kunnen we, op voorstel van minister Patrick Dewael (Open Vld), beginnen verbouwen”.

Ik stel me er sterk vragen bij of dit wel een oplossing is voor het probleem. Ik ben ervan overtuigd dat zo'n gesloten instelling (en zeker de jeugdgevangenis van Everberg) vaak een leerschool is om in de criminaliteit te komen. Als je tussen al die criminele jongeren leeft, is het toch logisch dat je er allerlei trucjes,... leert.
Kunnen we niet beter werkstraffen (die verband houden met de misdaad) als straf geven, schuldbemiddeling toepassen,...
Er zullen wel jongeren zijn die men moet opsluiten om hen te beschermen tegen de maatschappij (en zichzelf). Vaak zijn deze jongeren trouwens psychiatrisch gestoorden. Stuur hen naar een psychiatrische instelling en niet naar een jeugdgevangenis! Daar zijn ze ook opgesloten en krijgen ze meteen een behandeling.

Men probeert nu reeds zo veel mogelijk werkstraffen en alternatieve straffen te geven. Zelfs dan is de situatie blijkbaar zo bedroevend dat er nog steeds veel te weinig plaatsen zijn voor jonge misdadigers. Plaatsen zullen er zeker moeten bijkomen aangezien het hier niet om kleine misdaden gaat maar vaak al over vrij serieuze feiten. Deze jongeren ondervinden nu vaak dat ze niet of onvoldoende gestraft worden voor bepaalde feiten die ze gepleegd hebben. Dit zal hen zeker ook niet tegenhouden om terug misdaden te plegen.