Politie speelt Sinterklaas met boetegeld


BRUSSEL - De lokale politie kan gul met cadeautjes strooien tijdens verkeersacties. Dit jaar stroomt er in totaal zowat 100 miljoen euro van verkeersboetes terug naar de lokale politiezones en naar de federale wegpolitie. In 2004 brachten de verkeersboetes nog maar 40 miljoen op, maar de flitspalen en een betere inning van de boetes boeken resultaat.


Het bedrag dat een politiezone krijgt, hangt af van de grootte van de zone, van de graad van verstedelijking en van de resultaten op vlak van verkeersveiligheid. Hoe minder doden en zwaargewonden in het verkeer, hoe hoger de beloning.

Charleroi krijgt het grootste stuk van de taart (1,3 miljoen euro). De zone Diepenbeek-Hasselt-Zonhoven krijgt 1,1 miljoen. Een zone als Gent nog zo'n 700.000 euro. Maar ook voor kleinere zones, zoals Veurne, betekent het geld van het boetefonds een flink extraatje. 'Wij krijgen dit jaar 223.000 euro', zegt waarnemend korpschef Frank Delva. Minister van Binnenlandse Zaken Patrick Dewael vindt dat de bedragen zo hoog oplopen, dat hij af wil van de verplichting om al het geld te herinvesteren in maatregelen rond verkeer. 'Open Vld vindt dat het geld ook kan dienen om een betere buurtwerking uit te bouwen of om de politiewerking op een ander vlak te verbeteren', zegt Paul Van Tigchelt, woordvoerder van Patrick Dewael.

Freddy Carlier, korpschef in Gent, heeft geen probleem met de manier waarop hij met het boetegeld moet omgaan. 'Ik vind het net goed dat die link tussen de boetes en de verkeersveiligheid behouden blijft.' Daarom is er in Gent met het boetegeld onder meer een uitgebreid pakket aan sensibiliseringsacties uitgewerkt. Carlier somt op: 'Er komt een actie waarbij jongeren fluo armbandjes kunnen winnen, we gaan knuffeldraakjes geven aan kinderen die betrokken raakten bij een ongeval, bij alcoholcontroles zullen we herbruikbare alcoholtesters uitdelen aan bestuurders die niet gedronken hebben en bij de start van het universitaire jaar gaan we lampjes geven aan fietsers zonder licht. Al dat soort sensibiliseringsacties zouden we nooit kunnen doen zonder het boetegeld', zegt Carlier.

De tendens om gadgets of beloningen uit te delen tijdens verkeersacties lijkt niet meer te stoppen. In Veurne gaat de politie verkeersles geven in scholen. 'We hebben bij het Belgisch Instituut voor Verkeersveiligheid (BIVV) gadgets en knuffeldieren gekocht die we dan aan de kinderen kunnen uitdelen', zegt Frank Delva.

In Brugge heeft de politie zich ook bevoorraad in de winkel van het BIVV om voorzichtige automobilisten een leuke beloning te kunnen geven. In Sint-Niklaas zijn het de fietsers die in de prijzen kunnen vallen. Wie zijn fiets goed op slot zet, maakt kans een stevig fietsslot te winnen.

De meest opmerkelijke actie loopt dan weer in Sint-Gillis-Waas en Stekene. Wie daar voorzichtig rijdt, maakt kans op een win-for-life lotje van de Nationale Loterij. 'Hou u aan de toegelaten snelheid en maak kans op een kraslot dat uw leven kan veranderen', is het motto.

Het geld van de verkeersboetes gaat natuurlijk niet alleen naar cadeautjes. Er worden ook massaal motoren en politiewagens mee gekocht. Het geld wordt geïnvesteerd in flitspalen. Het gaat naar de lonen van de mensen die alle boetes administratief moeten verwerken. En er worden originele projecten mee uit de grond gestampt. De politiezone Grens, op de grondgebied van Essen, Kamthout en Wuustwezel, investeert 50.000 euro in een nieuw verkeerspark met mobiele verkeerslichten, bijna honderd verkeersborden, gocarts en fietsen. De zone Berlaar-Nijlen heeft voor 105.000 euro een speciale wagen laten bouwen voor alcoholcontroles, die ook gebruikt zal kunnen worden als commandowagen bij rampen.

Zo heeft elke politiezone zijn project. Geld is er genoeg. Alleen de dienst Mobiliteit, die alle voorstellen vooraf moet goedkeuren, strooit soms roet in het eten. De zone Beringen-Ham-Tessenderlo mag bij voorbeeld geen boetegeld gebruiken voor de aankoop van vijf verplaatsbare verkeersdrempels.

Jan Schonkeren van politievakbond VSOA ergert zich aan de manier waarop in sommige zones met het boetegeld wordt omgesprongen. Verspilzucht, noemt hij het. 'Het geld is er en dus moet het op, zo lijkt het wel. Aan nuttige projecten, of desnoods aan nutteloze. Het aanvankelijke idee om het geld van boetes weer te investeren in verkeersveiligheid, was heel goed. Maar niemand had voorzien dat die onbemande camera's zoveel inkomsten zouden opbrengen.'


DS, 20-08-2007 (Steven De Bock)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB