Leerplicht is ook godsdienstplicht op 3 of 5 jaar


Als de leerplicht vervroegd wordt, moet de kleuterschool - althans volgens de grondwet - ook godsdienstlessen gaan geven.


Leerplicht op 5 jaar? Dan moet de verplichting om godsdienst te geven in het leerplichtonderwijs weg. Dat zegt alleszins Vlaams minister van Onderwijs Frank Vandenbroucke (SP.A).

CD&V steigert meteen want die verplichting staat in een van de belangrijkste artikelen van de grondwet. Artikel 24 daarvan zegt: ,,De scholen ingericht door openbare besturen bieden, tot het einde van de leerplicht , de keuze aan tussen onderricht in een der erkende godsdiensten en de niet-confessionele zedenleer.''

Gemeente- en gemeenschapsscholen moeten hun leerlingen vandaag vanaf het eerste leerjaar in de basisschool tot het laatste leerjaar middelbaar onderwijs de keuze aanbieden tussen lessen niet-confessionele zedenleer en lessen over een van de erkende godsdiensten: de katholieke, protestantse, orthodoxe, anglicaanse, joodse of islamitische godsdienst.

Als de leerplicht vervroegd wordt tot 5, 4 of 3 jaar, geldt dat dus ook voor de kleuterschool.

En dat ziet de Vlaamse minister van Onderwijs niet zitten. In het kleuteronderwijs wordt geen ,,onderricht'' gegeven; daar wordt gespeeld, en al spelend geleerd. Tijdens dat spelen worden wel waarden overgedragen, maar de kleuterklassen elke dag een uur opsplitsen naargelang de godsdienst of de levensbeschouwing die de ouders wensen, lijkt hem zinloos, en bovendien erg duur.

CD&V steigert. De christen-democraten zijn bang dat het hele artikel 24 dan op de helling komt. Dat garandeert ook de vrijheid van onderwijs en dus het bestaansrecht van vrije - ook katholieke - scholen, en hun vrijheid om gekleurd onderwijs te geven.

Een van hun onderwijsspecialisten, Vlaams parlementslid Luc Martens, betwist overigens ook dat kinderen op 3 of 5 jaar niet vatbaar zouden zijn voor religie en religieuze boodschappen.

Vandenbroucke sust CD&V: vrije en geëngageerde scholen houden hun vrijheid om gekleurd onderwijs te geven, ook gekleurd kleuteronderwijs. Voor het neutraal of pluralistische onderwijs van overheden is die verplichting om godsdienst te geven onzinnig, onhaalbaar en onbetaalbaar.

In het Vlaams Parlement is dit aspect van de leerplichtkwestie al wel eens ter sprake gekomen, maar zonder dat er duidelijk op gereageerd werd.

Op het bestuursniveau dat bevoegd is over de vaststelling van de leerplicht- merkwaardig genoeg is dat het federale niveau - is dit aspect nog niet ter sprake gekomen, zegt het kabinet van de bevoegde minister Marc Verwilghen (VLD) van Economische Zaken en Wetenschapsbeleid.

De vervroeging van de leerplicht staat in het federale regeerakkoord. De federale besprekingen daarover zijn echter geblokkeerd sinds midden vorig jaar. De Franse en de Duitstalige gemeenschappen waren voor een vervroeging van de leerplicht, de Vlaamse Gemeenschap (Frank Vandenbroucke) niet.

Toen minister Verwilghen probeerde om de zaak weer vlot te krijgen, zijn nieuwe onenigheden opgedoken. Zo wil de PS de leerplicht beperken tot 12 jaar (van 5 tot 17 in plaats van tot 18 jaar) terwijl de anderen een leerplicht van 5 tot 18 willen.

In Vlaanderen blijft vooral de VLD aandringen op vervroeging van de leerplicht. ,,Zelfs al is ze niet helemaal afdwingbaar, ze is het beste middel om ouders diets te maken dat als ze in Vlaanderen wonen, echt wel van ze verwacht wordt dat ze hun kinderen op jonge leeftijd naar de kleuterschool sturen, zegt oud-minister Marleen Vanderpoorten (VLD).

Minister Vandenbroucke ziet dit alleen als het eindpunt van een lange evolutie waarin de niet overtuigde ouders eerst overtuigd worden. Hij werkt aan een campagne daarvoor.


DS, 20-06-2006 (Guy Tegenbos)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB