Mocht Zwitserland zich vorig jaar nog het ‘gelukkigste land ter wereld’ noemen, dan valt de titel deze keer opnieuw te beurt aan Denemarken. Dat blijkt uit het World Happiness Report, uitgewerkt door het Earth Institute van de gerenommeerde University of Columbia. België wint een plaatsje en staat nu 18de in de lijst.

Het is het vierde World Happiness Report. Het rapport rangschikt landen op basis van het geluk van hun burgers en hun subjectief welzijn. Dit jaar werden voor de eerste keer de gevolgen van ongelijkheid binnen samenlevingen gemeten en mee opgenomen. Denemarken schoot al twee keer de hoofdvogel af (in 2012 en 2013), maar moest de koppositie vorig jaar aan Zwitserland laten. Dit jaar stellen de Denen orde op zaken.

Sterk uitgebouwde sociale structuren, de vrijheid om te leven zoals men wil en een laag corruptieniveau, dat zijn de succesfactoren die maken dat het Scandinavische land met zijn 5,6 miljoen inwoners het meest tevreden zijn.

De Noord-Europese landen scoren over het algemeen hoog, met behalve Denemarken ook IJsland (3), Noorwegen (4), Finland (5) en Zweden (10) in de top tien. Nederland prijkt op de zevende plaats, net als vorig jaar. Frankrijk gaat van 29 naar 32, Duitsland maakt een mooie sprong voorwaarts, van 26 naar 16. België was in 2015 nog 19de en wint nu een plaatsje.

Bron: bdc. (sd). Denemarken herovert titel 'gelukkigste land ter wereld'. Opgehaald van De Morgen: http://www.standaard.be/cnt/dmf20160316_02185771

Mening:
Denk eens even terug aan de overgang van oud naar nieuw waar volgende nieuwjaarswens over miljoenen tongen van mensen rolde: "Ik wens je een goede gezondheid toe." Hiermee bedoelen de meeste mensen de lichamelijke gezondheid, omdat men gespaard wilt blijven van ziektes en kwalen. Wanneer het over de geestelijke gezondheid gaat, is men vaak wat terughoudender. Als je iemand na lange tijd niet meer hebt gezien, is de eerste vraag waarop je moet antwoorden: "Hoe gaat het met je ?" "How are you ?", zonder bewust na te denken, antwoord je: "I'm fine. Maar vaak is dat niet zo ... Je bent naar mijn mening pas geestelijk gezond, als je gelukkig bent. Daarom wou ik wel eens weten in welk land de mensen het gelukkigst zijn ...

Wat blijkt, Denen 'staan het vaakst op met een glimlach', zij leven immers in 'het gelukkigste land' van de wereld. Sterk uitgebouwde sociale structuren vormen één van de succesfactoren. België daarentegen vinden we pas terug op de 19de plaats. Dit is op zich niet slecht, maar onze Noorderburen staan wel wat hoger gerangschikt, op de 7de plaats. Misschien zijn hun 'sociale structuren' beter uitgebouwd ?
Het aanknopen van relaties en het behoren tot verschillende groepen zit immers 'ingebakken' in de Nederlandse cultuur. Ze zijn van nature uit sociaal, alleszins socialer dan Belgen. Belgen zijn meer geneigd om op koude winteravonden de rolluiken al vroeg op de avond te sluiten, om zo 'afgesloten' te zijn van de buitenwereld. Maar dit valt toch enigszins te nuanceren ... Belgen zijn immers de gelukkigste werknemers ter wereld (bekijk volgend artikel uit De Morgen dat gepubliceerd werd op 30 nov. 2015: http://www.demorgen.be/economie/bel...ereld-bba9379c/)
Deze twee onderzoeken spreken elkaar m.a.w. tegen.

Hieruit concludeer ik dat je best zulke onderzoeken met 'een korreltje zout' moet nemen. Geluk is naar mijn mening een relatief begrip. Geluk wordt door elk individu op een andere manier ervaren. Bijgevolg is het belangrijkste dat iedereen op zijn eigen manier gelukkig is en vooral geniet van het leven.

Net zoals Mitchell vind ik het moeilijk om een land als 'gelukkigste land ter wereld' te zien. Hoe kan je met zekerheid zeggen dat het desbetreffende land echt de gelukkigste mensen heeft? Wordt het gemeten met een bepaalde schaal, dan kunnen er onderling veel verschillen voorkomen. Voor iemand kan een 7/10 een hoog getal zijn, een getal om aan te geven dat hij/zij zich gelukkig voelt. Voor iemand anders begint het geluk pas vanaf een 9/10. Welke maatstaven werden gebruikt om het geluk in de verschillende landen te meten? Wie deed mee aan het onderzoek? Zijn er mensen uit elke economische klasse gehoord? Kan er met zekerheid gezegd worden dat er geen aanpassingen gedaan werden aan de oorspronkelijke onderzoeken?
Het is wel eens leuk om zo'n lijst te bekijken, maar we mogen ons er niet op focussen. Het belangrijkste is om gelukkig te zijn met wat we hebben en wie we zijn. Dromen over een andere plaats waar het gras groener lijkt te zijn kan je alleen maar ongelukkig maken.