Het ontbreekt ons aan moed


Overheid stapt erg licht over verlies beslissingscentrum > Dankzij Mestrallet moeten we weten wat beloften waard zijn > Het gros van het reddingswerk bij Fortis Bank ligt al achter ons


Het is jammer dat er in het debat over de toekomst van Fortis Bank nooit een inhoudelijk debat is geweest tussen voor en tegen bij de verkoop van de grootste financiële instelling van het land. Zijn er objectieve redenen om Fortis Bank uit handen te geven? We weten het niet, luidt het echte antwoord. Op het eerste gezicht zijn er genoeg redenen die een verkoop kunnen ondersteunen (zie hiernaast). Dexia Bank kwam op hetzelfde moment als Fortis in de problemen en België kan niet beide aan. We hebben al een hoge overheidsschuld en een zwakke regering. De banken krijgen straks te maken met een nieuwe golf van kredietverliezen door de economische terugval.

Maar dit dossier is te belangrijk om enkel op basis van prima facie-elementen te beslissen. Men heeft een diepgaande kennis van het dossier nodig om zich een beeld te kunnen vormen. Argumenten als 'Al eens de omvang van de balans van Fortis Bank en Dexia gezien? Dat kan België niet dragen!' Alsof dat geld dat de bank investeerde in Belgische en Duits overheidspapier reële risico's van wanbetaling vormen?

Politieke en bancaire insiders die de rapporten van onder meer McKinsey over Fortis Bank gelezen hebben, zeggen dat een zelfstandige Fortis Bank perfect kon want het gros van het reddingswerk is al gebeurd. Het gat in Nederland is afgesplitst en er is een oplossing voor de toxische portefeuille. De sterke solvabiliteit van Fortis Bank maakte dat de bank wellicht het grootste stootkussen heeft van alle Belgische grootbanken. Fortis Bank incasseert in periodes van economische terugval traditioneel minder kredietverliezen dan andere banken.

Het meest problematische is de lichtheid waarmee men over het verlies van het beslissingscentrum van de grootste bank van het land stapt. Dat heeft tal van nefaste neveneffecten. Fortis heeft als belangrijkste bedrijvenbank de Belgische exportmachine in het buitenland, zeg maar de kmo's, ondersteund. BNP Paribas is met kmo's veel minder vertrouwd. De beloften van BNP Paribas over competentiecentra maken geen indruk. Na onze ervaringen met mijnheer Gerard Mestrallet van Gdf Suez zouden we toch moeten weten dat Parijs de enige baas wordt? Als we het nu nog niet weten, zal het besef later ook niet komen.

Dat steeds meer toplui zich vragen stellen, is een teken aan de wand. Dreigen hen te blacklisten, is een teken van zwakte. Zullen we later kunnen toegeven dat we te weinig ambitie hadden en dat we minstens eerst de waarde hadden moeten herstellen vooraleer de bank te verkopen?


DS, 27-04-2009 (pdd)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB