Studentenrestaurant Alma maakt 250.000 euro verlies

maandag 15 april 2013
www.standaard.be

LEUVEN - Het gaat niet zo goed met de Alma vzw, de uitbater van de Leuvense studentenrestaurants. Vorig kalenderjaar boekte ze een verlies van 250.000 euro. Mogelijk moeten er Alma's gesloten worden, meldt het Leuvense studentenblad Veto.

Een van de oorzaken voor de financiële put is dat de subsidies die Alma krijgt via de Raad voor Studentenvoorzieningen niet volledig geïndexeerd worden, zegt Koenraad Debackere, de algemeen beheerder van de KU Leuven in Veto. De loonkosten stijgen wel, maar de subsidies volgen niet in gelijke mate.
Daarnaast wijst Debackere op de stijgende grondstofprijzen en het feit dat er meer studenten in Leuven rondlopen.
Vestiging sluiten?

Debackere pleit ervoor om het aanbod van Alma te herbekijken. Daarmee bedoelt hij niet alleen de schotels in de resto's. 'Het afstoten van randtaken als de broodjesbars of het sluiten van vestigingen mag geen taboe zijn.'
Eenzelfde geluid valt te horen bij Dirk Vandueren, voorzitter van de Raad van Bestuur van Alma vzw. 'Alma moet zich herpositioneren', stelt hij. 'We moeten ons aanbod durven in vraag te stellen. Opleidingen zijn verhuisd naar Gasthuisberg en Arenberg. Een bedrijf moet zijn klanten volgen.' Toch noemt Vandueren het 'prematuur' om te spreken van een sluiting van een Alma-restaurant in het centrum van Leuven.

Eigen mening
De Alma restaurants zijn voor veel studenten de enigste manier om op een degelijke manier te kunnen eten. Deels omdat ze zelf geen plaats hebben om deftig te koken (denk maar hoe vuil sommige studentenkeukens zijn en hoeveel bacteriën daar wel niet zitten) en deels omdat alma goedkoop is en de gemiddelde student het niet al te breed heeft. Studenten voelden al dat de prijzen omhoog zijn gegaan in de Alma restaurants en hebben dit ook duidelijk afgekeurd. Het is wel begrijpelijk dat Alma haar prijzen zal moeten verhogen, beter dit dan te moeten sluiten.

Ik vind dat de overheid meer mag investeren in deze restaurants (door meer subsidies), de overheid spreekt over het toegankelijk maken van het onderwijs voor kansarmen maar er komt hier meer bij kijken dan onderwijs alleen. Wil je als overheid kansarmen de kans geven om een universitaire studie aan te gaan, moet je ze ook de kans geven om te overleven. De Alma restaurants zijn de beste mogelijkheid voor zo’n studenten om zoals ik al zei goedkoop en degelijk te kunnen eten.