Benelux waarschuwt voor toegeving aan Ierland


BRUSSEL - De Beneluxlanden waarschuwen ervoor om Ierland niet te snel een EU-commissaris te waarborgen na 2014.


Is het een tactische opstelling, om Ierland te tonen dat het een 'moeilijke' toegeving wordt? Of willen de Beneluxlanden op de Europese Raad van staatshoofden en regeringsleiders van donderdag en vrijdag een compromis over het Verdrag van Lissabon echt bemoeilijken?

Minister Karel De Gucht van Buitenlandse Zaken zei gisteren bij de voorbereiding van de EU-top 'zeer bezorgd' te zijn over het voorstel 'dat in de lucht hangt' om Ierland waarborgen te geven dat het na 2014 een commissaris zal hebben in de vanaf dan afgeslankte Commissie. In ruil voor (onder andere) deze toezegging zou de Ierse regering bereid moeten zijn een tweede referendum te organiseren over het Verdrag van Lissabon.

Op de EU-top moet daarovefr volgens plan een kalender goedgekeurd worden. De andere lidstaten zijn bereid enkele toezeggingen te doen in een politieke verklaring die geen wijziging van het verdrag inhoudt.

Ook de Nederlandse minister van Europese Zaken, Frans Timmermans (PvdA), waarschuwde gisteren in een gesprek met enkele EU-correspondenten voor zo'n toegeving aan Ierland.

'Wat gebeurt er als ook een tweede referendum op een neen uitdraait', vroeg Timmermans. Volgens de Nederlandse minister maakt de afslanking van de Commissie deel uit van een evenwichtig pakket. De afgeslankte Commissie is gekoppeld aan het nieuwe systeem van stemmenweging in de ministerraad van de EU en aan de uitbreiding van de medebeslissing van het Parlement bij het maken van EU-wetten.

Nederland wil met dat standpunt vrij ver gaan. Volgens Timmermans moet de EU zich op de top niet onder tijdsdruk laten zetten. Een akkoord met Ierland over het Verdrag van Lissabon kan desnoods uitgesteld worden tot de lentetop van 2 april, vindt hij.

Op de EU-top van woensdag en donderdag staat ook het Economisch herstelplan van de Commissie op de agenda. Daarin staat onder meer het voorstel om 5 miljard euro die op de EU-begroting ingeschreven zijn maar niet worden uitgegeven, niet aan de lidstaten terug te storten zoals de regel is, maar de som te gebruiken voor het financieren van verbindingen tussen trans-Europese energienetwerken en voor breedbandinfrastructuur.

Om de bestemming van dat geld te wijzigen, is er unanimiteit van de lidstaten nodig. Timmermans liet gisteren verstaan dat Nederland - dat veel meer aan de EU betaalt dan het terugkrijgt - vrij weigerachtig staat tegenover dat voorstel.

'We willen eerst de concrete plannen van de Europese Commissie over die interconnecties bestuderen', zei hij. 'We kunnen zeer veel doen binnen het bestaande kader van de meerjarenbegroting.' Hij was het er ook niet mee eens om kredieten sneller ter beschikking te stellen.


DS, 09-12-2008 (Bernard Bulcke)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB