Nieuwe besparingen treffen ook maaltijden, koten en boeken voor studenten

Het hoger onderwijs moet onverwacht fors besparen op de middelen waarmee ze de koten subsidiëren, de maaltijden goedkoop houden en de studentenartsen betalen. De UGent haalt uit naar de Vlaamse regering. "We kunnen hen niet meer vertrouwen."

De studenten opnieuw getroffen, terwijl zij ook al te maken krijgen met verhoogde inschrijvingsgelden
Gents vicerector Freddy Mortier.
De universiteiten en hogescholen krijgen, naast de al eerder aangekondigde besparingen op hun werkingsmiddelen, een nieuwe klap te verwerken. Zij zullen in 2015 en 2016 fors moeten inleveren op het budget voor studentenvoorzieningen, zo melden de studentenbladen Schamper en Veto.

De KU Leuven en haar campussen zouden volgend jaar ongeveer 635.000 euro moeten besparen op een totaalbedrag van 8,9 miljoen euro, terwijl de UGent, waar het budget 7,1 miljoen euro bedraagt, 528.000 euro moet inleveren. De overige universiteiten worden minder hard getroffen. Zo krijgen de Vrije Universiteit Brussel, de UAntwerpen en de UHasselt respectievelijk 165.000 euro, 116.000 euro en 72.000 euro minder.

Vooral de UGent en de KU Leuven worden getroffen, ook omdat zij historisch gezien minder middelen per student ontvangen dan de andere universiteiten. Met de voormalige minister van Onderwijs Pascal Smet (sp.a) was daarom afgesproken om een groeipad van enkele miljoenen euro's te voorzien. Dat wordt nu door de nieuwe Vlaamse Regering afgeschaft.

"Het betekent voor ons een zware klap", zegt de Gentse vicerector Freddy Mortier. "Hierover is ons tot voor kort ook niets gezegd. De Vlaamse regering pleegt woordbreuk door terug te komen op eerder gemaakte afspraken. Bovendien worden de studenten opnieuw getroffen, terwijl zij ook al te maken krijgen met verhoogde inschrijvingsgelden."

Op de helling
Het budget voor de studentenvoorzieningen staat in voor een brede waaier aan dienstverlening. Daaruit worden bijvoorbeeld de studentenartsen en -psychologen gefinancierd, maar wordt ook de huurprijs van gesubsidieerde koten laag gehouden en wordt de prijs voor een maaltijd in een studentenrestaurant fors gedrukt. Dit alles komt nu op de helling te staan, al benadrukken de universiteiten dat ze de studenten zoveel mogelijk willen sparen.

In de plaats kan er geschoven worden met de besparingsposten. Eenvoudig is dat niet, want in 2015 moet er al 51,6 miljoen euro worden ingeleverd. Het jaar nadien kan het hoger onderwijs zelfs 78 miljoen euro minder tegemoet zien. "Aan het geld waarmee we ons personeel betalen, wordt voorlopig niet geraakt", zegt Mortier. "Maar het wordt steeds moeilijker om onze werknemers te vrijwaren. Volgend jaar zal er nog niets aan de hand zijn, maar ik sluit eventuele afvloeiingen in 2016 niet uit."

"Gesjareld"
Door hun cynische beslissing creëren ze een institutioneel wantrouwen, en dreigen ze indirect de sociale vangnetten op te blazen
Marc Bracke, directeur studentenvoorzieningen aan de UGent.
De universiteiten noemen het extra pijnlijk dat vooral de financieel minder gegoede studenten zijn die baat hebben bij de studentenvoorzieningen. Daarop besparen, kan ervoor zorgen dat studeren voor hen nog duurder zal uitvallen. Dat ziet ook Marc Bracke, directeur studentenvoorzieningen aan de UGent: "We kunnen de Vlaamse regering niet meer vertrouwen. Door hun cynische beslissing creëren ze een institutioneel wantrouwen, en dreigen ze indirect de sociale vangnetten op te blazen. Het inschrijvingsgeld zal stijgen, het openbaar vervoer wordt duurder en de studentenmaaltijden en de huurprijzen kunnen omhoogschieten. De studenten zijn gesjareld."

Bram Roelant, voorzitter van de Vlaamse Vereniging van Studenten (VVS), treedt Bracke bij. Hij waardeert het voornemen van de universiteiten om zo weinig mogelijk op de jongeren te verhalen, maar vreest dat dit uiteindelijk toch zal gebeuren. "In 2016 zijn de besparingen op hun toppunt en ze zullen het geld ergens vandaag moeten halen. Ik houd er rekening mee dat de studentenpsychologen duurder worden, en dat de huurprijs van de gesubsidieerde koten maandelijks met 10 euro stijgt. Dat lijkt misschien niet veel, maar als je daar het verhoogd collegegeld bij optelt, dan wordt het een forse som."

Bron: REMY AMKREUTZ | http://www.demorgen.be/binnenland/n...enten-a2091370/

Mening: Vooral Ku Leuven en UGent zullen getroffen worden door de nieuwe besparingen, maar dit wil niet zeggen dat ze na een tijd ook andere hoge scholen zullen 'plunderen'.
Zoals ze in het artikel vertellen, vallen de vangnetten weg. Het zal dus nog moeilijker worden voor de lagere sociale klasse om verder te kunnen studeren.
Besparen op het onderwijs, zou volgens mij grote gevolgen kunnen hebben voor de toekomstige arbeidsmarkt. Ook omdat niet iedereen de kans krijgt om te kunnen studeren door de verhoging van studie kosten, koten en zelfs studentenmaaltijden. En we (misschien) in de toekomst kunnen besluiten dat er minder mensen een diploma hebben, wat tot een tekort kan leiden.