Nog nooit zoveel pleegkinderen in Vlaamse gezinnen

Op dit moment vinden 5.860 pleegkinderen en pleeggasten een warm nest in een pleeggezin en dat is een stijging met tien procent ten opzichte van vorig jaar. Nog nooit werden zoveel kwetsbare kinderen, jongeren en volwassenen opgevangen in een pleeggezin, meldt Pleegzorg Vlaanderen.

Vorig jaar stond de teller op 5.344 pleegzorgsituaties. “We merken dat pleegzorg steeds verder groeit, want ook vorig jaar klommen we van 4.944 pleegkinderen en pleeggasten (+ 8 pct) eind 2013”, zegt Niels Heselmans (Pleegzorg Vlaanderen).

“Een positieve evolutie, al blijven we ook realistisch. De opvang van een kind in je gezin is een intens engagement. Je hele gezin moet die nieuwe situatie eigen worden en ook een kind draagt vaak een rugzakje met zich mee. Samen omgaan met die nieuwe dynamiek is een echte uitdaging.”

Meer pleeggezinnen

Een grotere instroom aan nieuwe pleeggezinnen vormt een verklaring voor het stijgende belang van pleegzorg. “Sinds begin dit jaar doorliepen 215 gezinnen het voorbereidingstraject om pleegouder te worden”, zegt woordvoerder Heselmans. “Dat cijfer strandde in 2014 op 169, waardoor we een toename van 30 pct opmerken.”

“Maar ook de komende maanden zullen die cijfers niet stilstaan: 236 gezinnen zijn volop bezig met hun vormingstraject of staan te trappelen om eraan te beginnen. Gezinnen die een kind of gezin op de vlucht willen opvangen zijn daar bovendien niet bij meegeteld. Het engagement van Vlamingen voor kinderen die opgroeien in moeilijke omstandigheden is alleszins groter dan ooit.”

Nieuw statuut

Achter de schermen werkt Pleegzorg Vlaanderen volop aan een juridisch statuut en ouderschapsverlof voor pleegouders. Pleegzorg hoopt dat de federale regering over enkele maanden een beslissing neemt.

Het Paleis huldigt woensdag pleegmama Rosette, die intussen 53 kinderen voor korte of lange tijd in haar gezin opving.

Bron: De Standaard (http://www.standaard.be/cnt/dmf20151118_01977009)

Mening: Langs de ene kant ben ik blij dat het aantal kinderen in een pleeggezin stijgt. Dit lijkt misschien vreemd maar dit is een teken dat pleegzorg geen taboe meer is. Hierdoor kunnen kinderen in een ander gezin verblijven tot het moment dat zij terug kunnen naar hun ouders. Ik denk dat als pleegzorg er niet zou zijn dat we dan andere cijfers zouden zien met een veel minder positief beeld. Pleegzorg zorgt ervoor dat kinderen een 'thuis' krijgen tot zij weer met een gerust gevoel naar hun ouders kunnen gaan. Hierdoor moeten zij niet definitief worden verwijderd van hun ouders maar is de kans op een hereniging groot.

Langs de andere kant ben ik ook wat triest. Triest omdat zo veel kinderen geen kans hebben om op te groeien bij hun eigen ouders. Veel ouders zitten met problemen die zij eerst zullen moeten oplossen zodat zij nadien terug met de volle 100% hun kinderen de aandacht kunnen geven die zij verdienen.

Ook ben ik blij dat meer en meer gezinnen hun deur willen open zetten om kinderen op te vangen. Dit lijkt niet vanzelfsprekend. Je krijgt voor een bepaalde tijd een kind in je huis en je gaat dit kind met liefde in je gezin sluiten maar na een tijd moet je dan weer afscheid nemen van dat kind. Toch is het goed dat meer en meer mensen dit willen doen zodat als er kinderen zijn die nood hebben aan een pleeggezin hier kunnen verblijven.