BRUSSEL - Vijftien procent van de Belgen leeft in armoede, terwijl het gemiddelde van de vijftien eerste EU-lidstaten een procent hoger ligt. Uit cijfers waarmee de FOD Economie vrijdag uitpakte, blijkt dat het aantal arme Belgen tussen 2004 en 2007 vrijwel stabiel is gebleven.

De cijfers gelden wel voor de periode voor het begin van de crisis, waarschuwt de FOD Economie. Volgens de analyse bedroeg het armoedecijfer in Vlaanderen elf procent tussen 2004 en 2007. Wallonië telde toen daarentegen acht procent meer armen.

Behalve regionale verschillen, zijn er ook sociale breuklijnen. Zo lopen vrouwen een groter risico om arm te worden (zestien procent van de vrouwen versus veertien procent van de mannen) en kunnen ouderen en jongeren ook vlugger dan de actieve bevolking in de armoede verzinken. Alleenstaande ouders vormen volgens de FOD Economie met een risicopercentage van 36 procent een bijzonder kwetsbare groep.

Wat het percentage betreft van de mensen die ondanks een job arm blijven, scoort België goed. Het aandeel "working poor" blijft beperkt tot vier procent, terwijl het gemiddelde van de EU-15 acht procent bedraagt. Eén op de vijf gepensioneerden in België moet overigens rondkomen met een inkomen onder de armoedegrens.

Op basis van indicatieve cijfers van 2008 zegt 21 procent van de Belgen trouwens dat ze moeilijk de eindjes aan elkaar kunnen knopen.

Naar aanleiding van de Werelddag van verzet tegen Armoede op 17 oktober maakte de FOD Economie enkele cijfers in verband met armoede bekend op basis van onderzoek bij zesduizend Belgische gezinnen.

www.standaard.be


De cijfers van dit onderzoek gelden van de periode voor de crisis. Dan vraag ik me toch wel af hoe het momenteel gesteld is met de portefeuille van de Belg in tijden van crisis. Ook is het verschil tussen Vlaanderen en Wallonië toch wel opmerkelijk. Hoe zou het komen dat de Vlaming meer bezit dan de Walen? Werken we harder? Is ons jaarlijks inkomen hoger? En waarom? Of moeten hierover weer vele discussies worden gevoerd?

Ik ben overigens erg verschoten van het feit dat één op de vijf gepensioneerden in België in armoede leeft. Zoveel had ik niet verwacht.
Positief is wel dat het aandeel 'working poor' beperkt blijft, in vergelijking met andere landen!