En de verliezer is Oost-Europa


Het lot besliste dat het Europees Geneesmiddelenagentschap uit Londen naar Amsterdam verhuist. Ook de Bankenautoriteit blijft in West-Europa.


Nederland heeft met het nodige geluk het pronkstuk van de Brexit-buit binnengehaald: het Europees Geneesmiddelenagentschap, goed voor 900 goed betaalde vaste medewerkers én het bezoek van 36.000 experts per jaar. In de beslissende derde ronde scoorden Amsterdam en Milaan elk 13 van de 27 stemmen, zodat er een lottrekking aan te pas moest komen om dit ‘Eurosongfestival’ te beslissen.

Slovakije onthield zich bij de finale stemming. De hoofdstad Bratislava was een van de 19 steden die zich kandidaat hadden gesteld en werd vooraf getipt als een potentiële winnaar: de kans leek groot dat de lidstaten die sinds 2004 lid werden van de Europese Unie, zouden samenspannen om de prestigieuze instelling binnen te halen voor hun regio. Niet dus. ‘De geografische balans werd niet gerespecteerd’, reageerde Slovakije na de stemming.

Behalve voor Bratislava liep ook voor Barcelona de kandidatuur op een teleurstelling uit: zelfs de tweede ronde zat er niet in. Milaan speelde de politieke instabiliteit in Catalonië in zijn campagne uit.

De afgezette Catalaanse leider Carles Puigdemont greep vanuit Brussel naar Twitter om de zwartepiet door te schuiven naar de regering in Madrid: ‘De helft van de legitieme regering opsluiten, de andere helft in ballingschap sturen en nu kunnen we daar de verarming van de regio aan toevoegen.’

En ook in het noorden leidde de procedure tot collateral damage: Denemarken kapittelde Zweden omdat het voor Milaan had gestemd in plaats van voor Kopenhagen.


‘Mooi voor de burger’

Voor de werking van het agentschap, dat geneesmiddelen goedkeurt, is de verhuizing naar Amsterdam goed nieuws: de stad stond boven aan de verlanglijst van het personeel. Uit een interne bevraging was gebleken dat meer dan zeven op de tien personeelsleden overwogen af te haken als ze naar Bratislava moesten verhuizen. Topman Guido Rasi had gewaarschuwd dat in zo’n geval complete onderdelen van het agentschap konden stilvallen.

‘Het is mooi voor Nederland en vooral ook mooi voor de burger die kan blijven rekenen op goede medicijnen’, reageerde de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Halbe Zijlstra.

Nederland is van plan een nieuw kantoorcomplex te bouwen voor het Geneesmiddelenagentschap, waarvan de kostprijs geraamd wordt op 300 miljoen euro. Maar bij de geplande verhuizing op 1 januari 2019 zal het gebouw nog niet afgewerkt zijn en zullen de personeelsleden eerst naar een tijdelijke locatie moeten uitwijken.


Brussel heeft al genoeg

Ook voor de transfer van de Europese Bankautoriteit, die een pak kleiner is, grepen de twee Oost-Europese steden Praag en Warschau naast de prijzen. Ook hier moest lottrekking beslissen tussen Dublin en Parijs, nadat het Duitse bankencentrum Frankfurt in de tweede ronde was afgevallen.

Het werd Parijs. ‘Dit is een erkenning van de aantrekkingskracht van Frankrijk en zijn Europees engagement’, verklaarde president Emmanuel Macron.

De hervestiging is het eerste zichtbare resultaat van de Brexit, merkte de Europese Commissie op. Brussel had zich voor de twee instellingen kandidaat gesteld, maar haalde in geen van de twee verkiezingen de tweede ronde. Echt verbazingwekkend was dit niet. In regeringskringen was te horen dat de Belgische hoofdstad in de ogen van de andere lidstaten al rijkelijk bedeeld is met Europese instellingen.


DS, 21-11-2017 (Bart Beirlant)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB