Wat een 10 miljard jaar oude stervende ster ons leert over het lot van onze planeet

Een internationaal team van astronomen, onder wie wetenschappers van de afdeling Sterrenkunde van de KU Leuven, hoopt meer te weten te komen over de toekomstige overlevingskansen van de Aarde. Ze onderzoeken de wisselwerking tussen een verre planeet en L2 Puppis, een stervende ster van 10 miljard jaar oud die 208 lichtjaren verwijderd is van ons.

Vijf miljard jaar geleden was L2 Puppis een identieke tweeling van de zon met dezelfde massa. Op basis van de evolutie die deze ster sindsdien doormaakte, voorspelt de Leuvense hoogleraar Leen Decin dat de zon binnen vijf miljard jaar zal uitgroeien tot "een rode reus" die honderden keren groter is dan vandaag, maar door een krachtige sterrenwind veel massa zal verliezen.

"Het eindproduct van deze evolutie binnen zeven miljard jaar is echter een kleine witte dwerg die bijna geen licht meer geeft en dan even groot zal zijn als de Aarde, maar veel zwaarder", aldus Decin.

Aarde
Terwijl het nu al duidelijk is dat deze metamorfose zal leiden tot het opslokken door de zon van Mercurius en Venus, is er veel meer onzekerheid over het lot van de Aarde. "We weten wel dat de grotere zon veel harder zal schijnen en hierdoor wellicht alle vormen van leven op onze planeet zal uitroeien. Zal de overblijvende kale rots overleven en in een baan rond de zon echter blijven bestaan?".

Voor een antwoord op die vraag bestuderen de onderzoekers nu de wisselwerking tussen L2 Puppis en haar planeet. Beiden zijn immers vergelijkbaar met onze zon en Aarde over 5 miljard jaar.

Datum: 8/12/2016
Bron: http://www.demorgen.be/wetenschap/w...aneet-b1db291e/

Eigen mening: In mijn traject van de lerarenopleiding is aardrijkskunde een van mijn keuzevakken. Artikels met deze onderwerpen zal ik dus niet zomaar overslaan. Niet alleen is dit artikel belangrijk om te weten wat er met de aarde zou gebeuren nadat onze generatie al lang begraven ligt onder de grond. Ook kan het later een didactisch hulpmiddel zijn bij een onderwerp dat je moet geven voor de klas. In het artikel staat dat de zon binnen vijf miljard jaar zal uitgroeien tot "een rode reus" die honderden keren groter is dan vandaag. De wetenschappers die zich hiermee bezig houden, willen meer te weten te komen over de toekomstige overlevingskansen van de Aarde. Ik denk dat binnen vijf miljard jaar de aarde op zich niet meer zal bestaan. Dit zal, volgens mij, niet zijn door de invloed van de zon, maar wel door de klimaatopwarming. Artikels die de problemen van de klimaatopwarming aankaarten, zijn deze laatste jaren onvermijdelijk. Ook waarschuwde Professor Stephen ooit eens dat het menselijke ras het geen 1.000 jaar meer overleeft als we geen nieuwe planeet vinden om naartoe te verhuizen. Het menselijke ras is stilaan onze aarde aan het verwoesten. Het zal niet meer lang duren voordat de aarde het uiteindelijk zelf opgeeft. Dit zou dan wel eens fataal kunnen eindigen voor het mensenras.