'Politierechters kritisch over hogere boetes bij zwaarder letsel', destandaard.be, 07/11/'16

Net als collega-politierechter Peter van Damme heeft ook politierechter Mireille Schreurs haar bedenkingen bij het geplande wetsvoorstel van mobiliteitsminister Bellot om hogere boetes te gaan linken aan het soort letsel.

Minister van Mobiliteit François Bellot (MR) komt met een wetsontwerp waarbij chauffeurs die zich schuldig maken aan een vluchtmisdrijf, strenger gestraft worden naarmate de letsels bij hun slachtoffers zwaarder zijn. Dat schrijft De Morgen maandag.

Politierechter in Aalst Mireille Schreurs: 'Hoewel ik zeker van mening ben dat ernstigere delicten zwaarder bestraft moet worden, denk ik niet dat het een goed idee is om het soort letsel direct te koppelen aan de hoogte van een straf. Er is minimum- en een maximumstraf en het is aan rechters om te oordelen over individuele zaken, daar zijn rechters toch voor? Elk dossier is anders, er zijn vaak verzachtende omstandigheden.'

'Wetten moeten duidelijk zijn'
Ook Peter Vandamme, politierechter in Brugge, is geen voorstander van straffen die gekoppeld worden aan letsels bij slachtoffers. 'Wetten moeten duidelijk en zo min mogelijk voor interpretatie vatbaar zijn. Hoe zal de minister de gradatie van verwondingen en sancties bepalen? Aan de hand van een lijstje van letsels, waaraan vervolgens een straf gekoppeld wordt? Dergelijke lijstjes vertonen altijd tekorten.'

Minister Bellots wetsontwerp komt met de voorstellen in het kader van het Mobiliteitsplan 2017 dat nieuwe wetsontwerpen voor straffen voor overtredingen en ongevallen bevat. Bellot richt zijn pijlen op zwaardere straffen voor chauffeurs die een vluchtmisdrijf plegen en onderzoekt of het mogelijk is om bij vluchtmisdrijven de bestraffing te verhogen in geval van slachtoffers en naargelang de ernst van de verwondingen.

'Niet realistisch'
Schreurs: 'Het is in ieder geval niet realistisch om de alcoholintoxicatieboetes nogmaals te gaan verhogen. De minimale boete voor rijden onder invloed is nu al 1200 euro. Dat is voor sommige mensen een heel maandloon. Ik heb de indruk dat veel mensen hier volledig aan voorbij gaan. Ik kan me niet voorstellen dat zulke hoge boetes nog geïnd kunnen worden.'

In de huidige strafwet staan minimum- en maximumstraffen maar deze worden niet in verband gebracht met lichamelijke schade. Het is momenteel aan de rechter om te oordelen over de gepaste strafmaat voor elke concrete beschuldigde die voor hem zit.

Schreurs: 'Het zou beter zijn om eerst maar eens alle straffen die wij nu opleggen ook daadwerkelijk ten uitvoer te brengen. Op dit moment is er een groot personeelstekort bij Justitie waardoor dit vaak niet gebeurt.'

Link: http://www.standaard.be/cnt/dmf20161107_02559488
Eigen mening: Ik denk, net als de politierechters, dat overtreders gestraft moeten worden voor de zwaarte hun overtreding. De rechter kan daarbij enigszins rekening houden met de gevolgen van de overtreding, maar dat is niet de basis van het strafrecht. Het zou enigszins logisch zijn om de zwaarte van letsel te koppelen aan een vergoedingsbetaling aan het slachtoffer, maar niet aan de straf.
Daarnaast is het ook onmogelijk om vast te leggen wat de schade precies is. Er kan gekeken worden naar de onmiddellijke materiële en medische schade, maar de ene persoon zal daar op lange termijn veel meer hinder van ondervinden dan een andere.
En dan hebben we het nog niet over de psychische schade die een vluchtmisdrijf kan aanrichten. Iemand kan worden aangereden met 'mild letsel' maar jaren later nog angst hebben in het verkeer. Volgens het wetsvoorstel zou er voor dit slachtoffer met milder letsel dan ook een lagere straf zijn. Is dat rechtvaardig?
Uiteindelijk is elke zaak een individueel geval met speciale eigenschappen van overtreder, dader en situatie. Er moet sowieso een kader zijn met minimum- en maximumstraffen om volledige willekeur tegen te gaan, maar rechters kunnen deze zaken afwegen.