Ferry met 1.415 passagiers zinkt - twintig overlevenden gered


In de Rode Zee is een ferry gezonken met meer dan 1.400 passagiers. De ferry, een roll-on roll-off uit de jaren zeventig kapseisde waarschijnlijk doordat er water via de achterste laaddeur binnenliep. Een ongeval zoals dat met de Herald of Free Enterprise in 1987 voor de kust in Zeebrugge. Daarbij vielen 192 doden, 408 mensen werden gered.


Deze keer lijkt de tol veel hoger te liggen. Helikopters hebben veel lichamen zien drijven in de Rode Zee op een vijftigtal zeemijlen van Safaga, ruim 600 kilometer ten zuidoosten van Kairo. De helikopters waren uitgerukt nadat het radiocontact met een veerboot met 1.415 passagiers aan boord was verbroken. Reddingswerkers hebben ondertussen veertien lijken en twaalf overlevenden uit het water gehaald. Dat gaat moeizaam want het weer zit niet mee.

"Een helikopter heeft reddingsboten met overlevenden opgemerkt", zei de havendirecteur van de Rode Zee, Mahfuz Taha, die preciseerde dat de boot schipbreuk had geleden op 57 zeemijl van de badplaats Hurghada in de buurt van Safaga. De gouverneur heeft inmiddels een crisiscentrum opgericht in Safaga en de ziekenhuizen in de omgeving opgeroepen zich klaar te houden. Vier Egyptische fregatten en de Engelse HMS Bulwark zijn onderweg naar de plaats van de ramp.

De Egyptische en Saoedi-Arabische maritieme overheden hadden elk contact met de Egyptische veerboot Al-Salam Boccaccio 89 verloren. De boot was vertrokken uit de Saoedische haven Duba en zou normaal donderdagnacht om 1.30 uur arriveren in de Egyptische haven Safaga. Toen de ferry een goeie 100 kilometer onderweg was verdween hij van het radarscherm. Er werd geen SOS uitgestuurd. Het weer was slecht op dat moment.

Het schip (6.650 ton) vervoert 1.415 personen (van wie 96 belmanningsleden), 22 auto's, 16 vrachtwagens en 5 bestelwagens. Het schip is 123 meter lang en 21 meter breed. De zoektocht naar de passagiers wordt door het slechte weer bemoeilijkt, aldus anonieme Egyptische functionarissen. De meeste passagiers zouden Egyptenaren zijn, onder wie moslims die terugkeerden van de jaarlijkse pelgrimstocht naar Mekka. Het schip is eigendom van de Egyptische rederij El Salaam Maritime Transport. De Al-Salam Boccacio 89 vaart onder Panamese vlag.

In oktober 2005 zonk een zusterschip van de Al-Salam 89, de Al-Salam 95 van dezelfde maatschappij, toen het in de Rode Zee in aanvaring kwam met een Cypriotisch vrachtschip. Toen vielen twee doden, maar 1.400 opvarenden werden gered. De Al-Salam 89 zelf was in 1999 betrokken bij een botsing in het Suezkanaal.

Op 16 december 1991 zonk een andere Egyptische veerboot, de Salam Express. De ferry was onderweg vanuit Jordanië naar Safaga. Zo'n 11 km voor de haven van Safaga botste de ferry op het Hyndmann-rif en zonk. Aan boord bevonden zich ongeveer 650 pelgrims die terugkwamen van hun bedevaart naar Mekka. Ongeveer 450 personen kwamen om het leven. Hoewel er wordt beweerd dat er meer mensen aan boord waren, is dit tot op heden niet bewezen.

De Salaam 89 is een oud schip, gebouwd in 1970. Het deed eerst dienst in Italië voor het gepensioneerd werd naar de Rode Zee. Minister van Transport Mohamed Loufty Mansour vertelde echter dat de veerboot aan alle veiligheidseisen voldeed. Hij werd onlangs gekeurd en kreeg een veiligheidscertificaat tot 2010.


Weblog HLN, 03/02/06

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

mss moeten ze het woord 'salam' en varianten daarop maar weglaten uit de naam van het schip, brengt blijkbaar ongeluk...
Straf dat er in deze tijd nog schepen zo gemakkelijk zinken

__________________
"De jeugd van tegenwoordig houdt alleen maar van luxe, heeft slechte manieren en veracht de autoriteit.
Zij heeft geen respect voor oudere mensen. De jeugd verpraat de tijd terwijl er gewerkt moet worden, schrokt bij de maaltijden het voedsel naar binnen, legt de benen over elkaar en tiranniseert de ouders..."
- Socrates, 2400 jaar geleden... -