Sesamstraat introduceert autistisch personage

Het kinderprogramma Sesamstraat heeft er een nieuwe inwoner bij: het autistische meisje Julia. De makers van het populaire programma hopen op die manier het taboe rond autisme te doorbreken.

Ook al ziet Julia er heel normaal uit in haar schattige roze jurkje en met oranje haar, is ze toch een beetje anders. Het kleine meisje heeft namelijk autisme. Sinds gisteren woont ze samen met Pino, Tommie en Ieniemienie in Sesamstraat en verschijnt ze in het online programma "Sesame Street and Autism: See Amazing in All Children". Daarmee vormt ze het boegbeeld van een educatieve campagne in de Verenigde Staten die gericht is op kinderen met autisme.

De initiatiefnemers willen autisme op die manier bekender maken bij het grote publiek en zo discriminatie en het gepest op scholen verminderen. Dat is volgens de makers heel belangrijk omdat de kans dat kinderen met een autismespectrumstoornis gepest worden vijf keer groter is dan bij andere kinderen. Julia moet laten zien dat alle kinderen wel iets met elkaar gemeen hebben, dat ze eigenlijk niet zo verschillend zijn van elkaar. Daarnaast stelt het programma kinderen met autisme ook in staat om zichzelf te herkennen in het figuurtje. Naast informatieve video's zijn er ook online spelletjes en leuke verhalen rond het thema beschikbaar.

In België zijn er ongeveer 60.000 mensen met een autismespectrumstoornis. Elk jaar komen daar zo'n 660 bij

Bron: http://www.knack.be/nieuws/gezondhe...mal-619635.html

Mening: Ik ben zeer aangenaam verrast dat Sesamstraat dit initiatief neemt. Vandaag de dag worden er meer en meer kinderen geboren waarbij later wordt vastgesteld dat zij autisme hebben.

Als er iemand met autisme in je klas zit weet je wel dat hij dat heeft maar je beseft als kind nog niet goed wat dat precies inhoudt. Door dit meer bespreekbaar te maken, ga je er voor zorgen dat mensen met autisme zich ook beter gaan voelen in de klas. Zij gaan zich minder bekeken voelen door de medeleerlingen die dat niet goed weten wat autisme precies inhoudt.

Het gaat voor de kinderen ook leuk zijn dat zij zichzelf eens kunnen herkennen in een personage dat op TV komt. Zij zien altijd maar 'gewone' personages.

Het is een goed begin dat Sesamstraat een autistisch personage in zijn serie laat verschijnen. Ik hoop dat er meerdere series zijn die dat dit initiatief gaan volgen. Het is te hopen dat ze dit nog verder door gaan trekken. Zo kan het goed zijn om dit initiatief niet alleen binnen Amerika te houden maar ook in Europa door te trekken.

Waarom zouden TV - series ook geen andere personages kunnen invoeren? Zoals een persoon met het Syndroom van Down of een persoon dat in een rolstoel zit? Ook hier is vaak nog een taboe rond. Door het in een TV - serie te tonen zal dit ook meer bespreekbaar worden en zullen hier veel minder vooroordelen over zijn. Ook zullen de starende blikken op straat naar een persoon verminderen.

Ik ben het zeker eens met de vorige mening. Kinderen moeten meer vertrouwd gemaakt worden met mensen die 'anders' zijn dan hen. Wanneer ze bijvoorbeeld een gehandicapt persoon zien is het voor hen iets wat veel vragen oproept. Dat kinderprogramma's hier op in spelen is dan ook een zeer goede zaak. Naar mijn mening zouden er meer programma's zulke initiatieven mogen nemen. Ik geloof er ook in dat het op deze manier bijvoorbeeld pestgedrag kan tegen gaan. Wanneer iemand 'anders' is dan anderen, wordt deze onder kinderen vaker gepest. Maar wanneer de kinderen een personage van een televisieprogramma kennen met dezelfde ziekte, handicap,...gaan ze hierop misschien ook wel anders reageren. In het televisieprogramma wordt het personage opgenomen in de vriendengroep en spelen ze allemaal samen, dan denk ik dat kinderen ook meer geneigd zijn om samen met die persoon te spelen. Kinderen moeten er bewust gemaakt van worden dat mensen die 'anders' zijn, eigenlijk net hetzelfde als hen zijn.