Word je ouder als je het leven van de zonnige kant bekijkt?

DM GEZOND Het is hoog tijd voor optimisme. Nee, we doelen niet op de economische malaise, maar zijn beland op de website van de Nederlandse optimistenbond, onderdeel van de internationale beweging Optimisten Zonder Grenzen. Die positivo's beweren daar dat hun levensinstelling tot een gezonder en langer leven leidt. Klopt dat? Word je ouder als je optimistisch bent?
Honderden wetenschappers hebben zich de afgelopen jaren gebogen over de gezondheidseffecten van een goed humeur. Vijf jaar geleden brachten Amerikaanse onderzoekers 83 studies bijeen en daaruit blijkt dat het uitmaakt of het glas halfvol is of halfleeg: optimistische mensen leven gemiddeld een paar jaar langer. Kort daarop verscheen het grootste onderzoek naar het onderwerp, waarvoor honderdduizend Amerikaanse vrouwen acht jaar lang werden gevolgd. De meest optimistische hadden in die periode 14 procent minder kans om dood te gaan dan de pessimistische. Een jaar later kwamen onderzoekers van de Duke University met nóg sterkere cijfers: toen zij 2.800 hartpatiënten vijftien jaar lang volgden, bleek dat de pessimistische groep 30 procent meer kans had op sterfte dan de groep die het leven positief bekeek.

Optimisten lijken meer controle te nemen over hun leven, verduidelijkt Madelon Peters, hoogleraar experimentele gezondheidspsychologie aan de Nederlandse Universiteit van Maastricht. Ze eten gezonder, bewegen meer, roken en drinken minder. Dus het is de levensstijl en niet de levenshouding? Nee, er speelt meer, zegt Peters. Optimisten kampen minder met stress, bijvoorbeeld doordat ze betere sociale contacten hebben. Ze hebben minder last van een hoge bloeddruk, dé risicofactor voor hart- en vaatzieken. Dat verklaart volgens haar waarom het sterkste verband tussen optimisme en gezondheid steevast betrekking heeft op hartkwalen. Optimisten herstellen sneller na een hartoperatie en sterven minder vaak aan hart- en vaatziekten.

"Effect bewezen"
Kan het ook omgekeerd werken, dat gezondere mensen optimistischer zijn? Nee, zegt Peters, in het lichaam van positief ingestelde mensen gebeurt echt wat. "Dat effect is nu wel bewezen." In haar lab heeft ze aangetoond dat proefpersonen die een stevige optimismetraining krijgen veel rustiger blijven bij een stressvolle taak. "Ze hebben minder stresshormoon in hun bloed en een minder hoge bloeddruk."

Optimisme als medicijn - die visie kan snel ontaarden in de omstreden boodschap die in zelfhulpboeken wordt verkondigd: dat je jezelf door positief te denken kunt genezen. Dat is onzin, reageert Peters. "Je mag het absoluut niet omdraaien. Je hebt het niet aan jezelf te wijten als je ziek wordt."

In Maastricht zoekt Peters samen met het ziekenhuis uit of patiënten baat kunnen hebben bij positief denken. Een kwart van onze aard is genetisch bepaald, legt ze uit, een deel heeft te maken met de opvoeding, maar er blijft ruimte voor beïnvloeding. "We kunnen mensen, in ieder geval tijdelijk, optimistischer maken."

Bron: http://www.demorgen.be/dm/nl/993/Ge...t-bekijkt.dhtml
Datum: 12/05/2014 om 9u19

Mening

Eindelijk is het bewezen. Iedereen vermoedde het al, maar nu zijn we zeker. Iemand die positief in het leven staat wordt ouder dan iemand die negatief in het leven staat. In het artikel wordt vooral het effect op het hart beschreven. Dit lijkt mij logisch. Pessimisme is zwaar voor het hart, net zoals negatieve gedachten. Mensen denken dat negatieve gedachten zich enkel in de hersenen afspelen, maar dit is niet zo. Het hele lichaam is erbij betrokken. In plaats van te denken ‘het is slecht weer, nu kan ik niets doen’ kan je beter denken ‘het is te slecht weer om leuke dingen buiten te doen, dus maken we er een gezellige dag van met binnenactiviteiten’. Positief in het leven staan is de boodschap! Als je hier problemen bij ervaart kan je jezelf altijd aansluiten bij organisaties die hieraan werken. Het helpt je om gelukkig en gezond te zijn, dit zijn de belangrijkste dingen in het leven! Jouw hart zal je er dankbaar voor zijn. Het leven duurt al kort genoeg, je kan er beter van genieten. Het feit dat je hierdoor enkele jaren ouder kan worden is leuk meegenomen.

Dat je langer leeft als je een gezonde levensstijl hanteerde wisten we al. Als je rookt ga je namelijk vroeger dood dan als je dit niet zou doen. Dat je ook langer kan blijven leven als je positief in het leven staat had ik wel verwacht. Zoals Sofie al zegt heeft dit een groot effect op het leven. Als je alles van de zonnige kant bekijkt geeft dit minder stress en dus minder druk voor je hart. Stress is ook vaak de oorzaak van andere ziektes of kwaaltjes. Als we hier al minder last van hebben zal ons leven een stuk verbeteren en ook langer duren.