Olie-oorlog tussen Bagdad en Erbil


Oliemaatschappijen die Koerdische olie kopen, dreigen hun lucratieve contracten met Bagdad te verliezen. Turkije, waar de Koerdische olie wordt opgeslagen, zit tussen hamer en aambeeld.


Olie is de sleutel tot de Koerdische autonomie. De regering in Erbil is dan ook niet langer bereid de Koerdische olie te verkopen via de officiële Iraakse verkoopsmaatschappij, zoals Bagdad eist. Het afgelopen jaar stuurde het dagelijks zo’n 60.000 vaten per tankwagen naar Turkije voor verkoop.

Illegaal, zei de regering in Bagdad. Maar ze liet betijen. Nu hebben de Koerden echter een eigen pijpleiding naar het Turkse Ceyhan in gebruik genomen. En de Turken hebben daar drie opslagtanks van 2,5 miljoen vaten toegewezen aan de Koerden.

Nu gaat het dus over serieuze handel en dat is Bagdad niet van plan te laten betijen. De regering huurde deze week een internationaal advocatenkantoor in om kopers van de Koerdische olie een proces aan te doen.


Verkiezingen

Advocaten verklaarden aan het persbureau Reuters dat Bagdads strategie juridisch op dun ijs berust.

Maar het dreigement kan wel ontradend werken. De grote oliemaatschappijen zijn bang dat ze hun meer winstgevende contracten met Bagdad zullen verliezen.

Toch twijfelen kenners er niet aan dat de Koerden kopers zullen vinden voor hun olie zodra ze die op de markt brengen.

Bagdad beschikt in de olie-oorlog echter nog over een ander belangrijk wapen: de dotatie. Begin dit jaar verminderde de centrale regering haar bijdrage aan de Koerdische regio. En die dotatie is goed voor 95 procent van de Koerdische begroting. Wettelijk hebben de Koerden recht op 17 procent van de Iraakse olie-inkomsten, maar ze klagen vaak dat ze in werkelijkheid een stuk minder krijgen.

De Turken zitten in een lastig parket. De Koerdische olie zou hen iets onafhankelijker maken van hun Russische leverancier. Ankara rekent bovendien op de steun van Erbil in het vredesproces met de Turks-Koerdische PKK.

Maar Bagdad bedreigt ook Ankara: het is bereid een einde te maken aan alle contracten met Turkse bedrijven. De bilaterale handel ten bedrage van 9 miljard euro per jaar, zou stilvallen.

‘Turkije moet zich niet mengen in een kwestie die de Iraakse soevereiniteit in gevaar brengt’, aldus premier Nouri al-Maliki.


Uiteenvallen

De Koerdische regering gokt erop dat Bagdad door de knieën zal gaan. Al-Maliki heeft hen immers nodig om zich bij de verkiezingen van eind april van een derde ambtstermijn te verzekeren.

Bagdad is echter beducht voor het Koerdische voorbeeld: als alle provincies hun eigen oliebeleid gaan voeren, dreigt Irak uiteen te vallen. Officieel ontkennen de Koerden evenwel dat ze zich willen afscheuren.

Ook andere olieproducerende provincies willen een groter deel van de inkomsten voor zich houden. Zij erkennen echter wel het recht van Bagdad om hun olie te op de markt te brengen.


DS, 01-02-2014

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB