Zuid-Korea zet stap terug in kernenergie

Zuid-Korea gaat zijn nucleaire programma flink terugschroeven. Tegen 2035 wil het land slechts 22 tot 29 procent van zijn stroom uit kerncentrales halen, tegenover de eerder geplande 41 procent. De bocht komt er na Fukushima en een veiligheidsschandaal.

Het Aziatische land zette in 2008 een programma op om tegen 2035 liefst 41 procent van de stroombehoeften uit kerncentrales te halen. Maar door de tegenstand van de bevolking tegen kernenergie stelt de minister van Energie die plannen nu fors bij.

De minister schaart zich achter de bevindingen van een werkgroep van academici en ambtenaren. Zij stellen voor om slechts 22 tot 29 procent van de elektriciteitsproductie uit uranium te halen.

Die keuze heeft wel een aantal belangrijke gevolgen. Omdat het land het overgrote deel van zijn energie invoert, zal het bijkomend beroep moeten doen op het buitenland om aan de groeiende vraag te kunnen voldoen.

Korea was sinds de bouw van de eerste kernreactor in Kori in 1978 een grote voorstander van kernenergie. Maar de kernramp in het Japanse Fukushima heeft een diepe indruk achter gelaten bij de Koreanen.

Het vertrouwen in kernenergie is er ook aangetast nadat bleek dat er in kerncentrales heel wat componenten met vervalste veiligheidscertificaten werden gebruikt. In die zaak worden liefst 100 ambtenaren aangeklaagd wegens corruptie. Het schandaal kostte ook de kop van Kim Kyun Seop als hoofd van het staatsbedrijf Korea Hydro & Nuclear Power, dat de centrales uitbaat.

Hoewel de bewuste componenten zijn vervangen, beschouwt bijna twee derden van de Koreanen de binnenlandse kerncentrales als onveilig.

In het nieuwe energieplan zou Zuid-Korea doelstelling voor hernieuwbare energie op 11 procent blijven. Het gebruik van steenkool en aardgas zou afgestemd worden op een nieuwe doelstelling voor CO2-emissies.

De Tijd, 13/10/2013

Eigen mening: Kernenergie is nog altijd een onveilige manier om energie te produceren. Het afval blijft jarenlang radioactief en is gevaarlijk voor de mens. Als er een ramp gebeurt zoals in Fukushima dan heeft dit zware gevolgen zowel voor het land als voor de wereld. Zo is er een tijdje geleden radioactief water gelekt in de stille oceaan en hing er een radioactieve wolk in de lucht tijdens de ramp. Het is belangrijk dat landen zich houden aan de veiligheidsvoorschriften en vooral dat we het gebruik van kernenergie reduceren. Het is positief dat ook Zuid-Korea dit gaat doen en niet enkel Europa. We hebben het nog altijd over een gevaarlijke energiebron.