Voormalige toplui van het Amerikaanse ruimteagentschap NASA hebben een firma opgericht die vluchten naar de maan wil aanbieden aan particulieren. Een retourticket voor twee passagiers mét wandeling op de maan zal 1,5 miljard dollar (ruim 1,2 miljard euro) kosten, zo melden de initiatiefnemers.

"Golden Spike Company is de eerste onderneming die op regelmatige basis verkenningsmissies op het oppervlak van de maan wil aanbieden en dit tegen het einde van het decennium", zo staat in een mededeling die de stichters gisteren verspreidden.

De onderneming wil bestaande raketlanceerders optimaliseren en hoopt haar systeem te verkopen aan staten, individuen of bedrijven. Het bedrijf stipt aan dat de voorgestelde prijzen van dezelfde orde zijn als de budgetten die landen reeds uitgeven aan onbemande wetenschappelijke missies.

De man achter Golden Spike is Alan Stern, voormalig vicedirecteur van de NASA. De voorzitter van de raad van bestuur wordt Gerry Griffin, de vroegere baas van het Johnson Space Center. Politici als Newt Gingrich en Bill Richardson zullen het bedrijf adviseren.

De Verenigde Staten zijn tot dusver het enige land dat mensen op de maan heeft gebracht. Binnen vier dagen, op 11 december, is het exact veertig jaar geleden dat de mens voor het laatst de maan betrad. Dat gebeurde met de Apollo 17.

Bron: De Morgen (http://www.demorgen.be/dm/nl/992/We...r-de-maan.dhtml)

Eigen mening: Aan de ene kant vind ik het echt ongelofelijk dat dit allemaal mogelijk is. Het is nog niet eens een halve eeuw geleden dat de eerste mens een voet zette op de maan en nu al zit men met deze ideeën in het hoofd. Nog maar eens het bewijs hoe hard de technologie de laatste decennia gegroeid is. Maar aan de andere kant vind ik het wel schandalig. 1,2 miljard (!) euro voor deze reis. Ik denk dat je met dat geld wel net iets beter kan doen dan een plezierreisje naar de maan. Hoeveel mensen zou je wel niet kunnen voeden met dat geld? Miljoenen! Als je dan echt 1,2 miljard euro wilt uitgeven, doe het dan zo: koop een huis van 1 miljoen, en verdeel/investeer de overige 1199 miljoen in groene energie en ontwikkelingshulp. Jammer genoeg zie ik dit nog niet snel gebeuren.