De Nobelprijs voor geneeskunde 2012 gaat naar de Brit John Gurdon en de Japanner Shinya Yamanaka. Zij worden onderscheiden voor hun ontdekking dat volgroeide cellen geherprogrammeerd kunnen worden, tot stamcellen die zich tot alle soorten lichaamsweefsel kunnen ontwikkelen. Dat heeft het Nobelcomité van het Karolinska Instituut maandag bekendgemaakt.

.

De ontdekkingen hebben volgens het Nobelcomité geleid tot revolutionaire nieuwe inzichten in hoe cellen en organismes zich ontwikkelen. ‘Wij begrijpen nu dat de volgroeide cel niet voor altijd in zijn gespecialiseerde staat hoeft te blijven’, schrijft het Nobelcomité.

‘Tekstboeken zijn herschreven en nieuwe onderzoeksterreinen gevestigd. Door het herprogrammeren van menselijke cellen hebben wetenschappers nieuwe mogelijkheden geschapen om ziektes te bestuderen en methodes te ontwikkelen voor diagnose en therapie.’

Omkeerbaar

Gurdon ontdekte in 1962 dat de specialisatie van een cel omkeerbaar is. In een klassiek geworden experiment verving hij de kern van een volgroeide eicel van een kikker door de kern van een volgroeide darmcel. De gemodificeerde eicel ontwikkelde zich tot een gewone kikker; het dna van de rijpe cel bezat nog alle informatie die nodig was om alle cellen in de kikker te ontwikkelen.

Yamanaka ontdekte ruim veertig jaar later, in 2006, hoe intacte, volgroeide cellen van muizen geherprogrammeerd konden worden tot stamcellen. Door slechts een paar genen te introduceren kon hij volgroeide cellen herprogrammeren tot onrijpe cellen die zich kunnen ontwikkelen tot alle soorten lichaamscellen.

Aan de prijs is een bedrag van 8 miljoen kroon (ruim 900.000 euro) verbonden. Vorig jaar was dat nog 10 miljoen kroon, maar vanwege de onrust op de financiële markten heeft de Nobelstichting tot een lager bedrag besloten. De prijs wordt op 10 december, de sterfdag van Alfred Nobel, in Stockholm uitgereikt. De winnaars van de overige Nobelprijzen worden later deze week bekendgemaakt.

bron: De Standaard, 08/10/2012
http://www.standaard.be/artikel/det...121008_00326309

Eigen mening:
Deze nobelprijs is naar mijn mening terecht gewonnen. Doorbraken in de wetenschap zijn altijd welkom en zeker in verband met de geneeskunde. Te veel mensen op deze wereld lijden aan ongeneselijke ziektes waar geen oplossing voor te vinden is.
Nu men weer wat meer weet over de ontwikkeling van cellen kan men naar oplossingen zoeken om die ziektes te genezen.
Waar men nu ook mee bezig is, is het onderzoeken naar de celdeling kankecellen. Ideaal zou zijn dat dokters de celdeling van kankercellen zou kunnen stoppen om zo deze ziekte uit de wereld te drijven.