Het Verenigd Koninkrijk zet zijn SAS-elitetroepen in om de Britse shoppingcentra te beschermen tegen terrorisme. De gewapende teams mogen vermeende terroristen die een "werkelijke en geloofwaardige" dreiging vormen zelfs meteen doodschieten. Dat meldt The Sun. Engeland vreest rond deze kerstperiode terreuraanslagen zoals die in het Indiase Mumbai in 2008.

Drukke winkelstraten en shoppingcenters in de grote Britse steden zijn, net als luchthavens, een mogelijk doelwit van al-Qaida. De SAS-troepen zijn uitgerust met zware wapens, zoals semi-automatische Minimi-pistolen, gaspistolen en granaten. Ze kregen de opdracht mee om vermeende terroristen zo snel mogelijk "uit te schakelen" om de kans op dodelijke burgerslachtoffers te verkleinen. Het eerste anderhalf uur is daarbij cruciaal.

Het terreuralarm komt er na verontrustende berichten over 'copycat'-terroristen die de vreselijke aanslagen van Mumbai in India in 2008 nog eens zouden willen overdoen in Engeland. Toen vielen er 175 doden en meer dan 300 gewonden.

Vrees voor grootschalige aanslag
De beveiliging van shoppingcenters en luchthavens in heel het Verenigd Koninkrijk werd dit weekend al opgedreven. De SAS werd ingezet in Londen, Birmingham en andere grote steden. De expertise van de elitesoldaten is - naast de ook al zwaarbewapende opgetrommelde politie - nodig in het geval van een grootschalige terreuraanslag. Ook de hulpdiensten werden gebrieft over hoe ze moeten omgaan met zo'n massale aanslag.

Als de SAS ook echt in actie komt, zal dat de eerste keer zijn op Britse bodem sinds de bezetting van de Iraanse ambassade in Londen in 1980. Tijdens die operatie werden vijf van de zes terroristen gedood en 19 gegijzelden gered. (jv)
07/12/10 09u24
Bron: HLN.be

Eigen mening: Om de elite troepen het bevel te geven dat ze mogen schieten om te doden vind ik overdreven, maar om de elitetroepen in te zetten om de kerstshoppers te beschermen vind ik wel goed omdat de mensen dan in alle rust en veiligheid hun inkopen kunnen doen. Dit kan alleen maar de economie ten goede komen.

Het is logisch dat de SAS-elitetroepen ingezet worden. Ieder land zou/zal dit doen om zijn eigen burgers te redden. Wel is het niet verstandig lijkt me om dit aan te kondigen. Als er echt terroristischer plannen zijn, lijkt het me niet verstandig om al te zeggen van "we verwachten het en hebben onze maatregelen getroffen". Zo gaan deze terroristische bewegingen als ze al plannen hadden,deze nog verbeteren en nog gevaarlijker maken. Beter had geweest dat men de SAS-elitetroepen daadwerkelijk inzet, maar dit niet bekend maakt.

De aankondiging van het gebruik van SAS is op z'n minst al om mogelijke aanslagen in de kiem te smoren/af te schrikken. Gezien dit een van 's werelds beste en efficientste speciale inteverventie eskaders is, zullen menige mogelijke belagers wel twee keer nadenken.

Leuk shoppen is anders, natuurlijk. Kom je uit marks & spencers met een zak vol pakjes en staat er een voluitgeruste SAS-officier voor je neus, vragen of hij misschien toch even een kijkje mag nemen wat je gekocht hebt (omdat je er misschien al dan niet "bedreigend" uitziet, met je felrode plastiek zakjes)

Ik vraag me dan ook met een licht komische noot af of de stijging van het aantal winkeldiefstallen dan ook achterwege zal blijven met zoveel Zwart/Blauw in de straten.