Water is water


Een mens leert elke dag bij, al is het maar bij wijze van geluk bij een ongeluk. Zo weten we nu dat het rampenfonds voor verzopen boeken voor hooguit 125 euro schade vergoedt. Dat is zo een boek of vier, vijf. Wanneer schiet natuur- en cultuurminister Joke Schauvliege daarover eens in een colère?


Nog geleerd. Dat het voor de Vlaamse regering een verschil maakt of een waterloop bevaarbaar is of niet. Hilde Crevits is minister van het ene en Joke Schauvliege van het andere. Maar of er langs een waterloop, bevaarbaar of niet, gebouwd mag worden, daarover moeten beiden zwijgen, want dan mag alleen Philippe Muyters spreken.

Gisteren belegden beide dames elk apart een vergadering om de waterwegenkwestie beter te coördineren, de ene dus voor de bevaarbare, de andere voor de onbevaarbare waterlopen. Misschien moet iemand eens tussen die twee iets coördineren, over waterlopen in het algemeen, want bij overstromingen is water water, nietwaar, bevaarbaar of niet.

Fijn geregeld, die homogene bevoegdheidspakketten.

Nog een geluk dat minister-president Kris Peeters het zo'n beetje in zijn hoofd heeft. Dat bleek toen hij maandag voor het oog van het tv-journaal in zijn groene rubberen laarzen door het verdronken land struinde. Hij stelde vast dat het met de onbevaarbare waterlopen toch niet altijd is wat het lijkt. Want voor de ene beek is het Vlaams Gewest bevoegd, de andere staat dan weer onder provinciaal beheer. Dat vond Peeters qua homogene bevoegdheidspakketten dan weer niet oké.

Maar, zo voegde hij daaraan toe, dat komt wel goed, want het zal worden geregeld door 'de bevoegde minister'. En warempel, wat een toeval! De camera zwenkte even en de bevoegde minister bleek Joke Schauvliege te zijn! Want het ging over beken en dus over onbevaarbare waterlopen. En ze stond erbij! Schauvliege zei niets, want Peeters was aan het woord. Ze keek wat dromerig in het rond. In een overstroomde vlakte is een onbevaarbare waterloop inderdaad niet zo makkelijk te herkennen.

Ach, Joke Schauvliege. We zullen met haar moeten doen wat zij vindt dat wij met overstromingen moeten doen: ermee leren leven. Verder zullen we maar over haar zwijgen, anders krijgen we straks weer het verwijt dat we, ongetwijfeld ook omdat ze een vrouw is, iets tegen haar hebben en er ons in verkneukelen om kwaad te vertellen over een jonge minister.

Zwijgend keken we dus die avond toe hoe ze in Terzake de confrontatie aanging met een jongeman van een natuurclub. Die bleek deksels goed geïnformeerd te zijn. Veel beter dan de patrones van de onbevaarbare waterlopen zelf. Zo beloofde ze om ons de vier elementen van haar beleid te zullen uitleggen, maar ze kon er niet meer dan twee opnoemen.

Het ging ook over de watertoets, over de vraag of er naast een waterloop mag worden gebouwd. Die is verplicht, zei Schauvliege. ('We nemen die mee,' zei ze op een ander moment.) Ja, zei de natuurjongen, maar de gemeente is niet verplicht om dat advies te volgen bij het uitreiken van een bouwvergunning. Dat moet de gemeente dan maar weten, aldus de minister.

Nee, van verkneukelen kan geen sprake zijn, daarvoor is Schauvliege te zeer een ramp voor journalisten. Diepgaande interviews met haar zijn onmogelijk, want er komt niets uit. Ze liegt zelfs niet, daarvoor drukt ze zich te zeer uit in slaapverwekkende gemeenplaatsen, vaagheden en veralgemeningen. Met altijd één constante: niets is ooit haar schuld.

Idem met de overstromingen. Die zijn de schuld van de klimaatverandering en daarmee moeten we maar leren leven. Al betwist ze nu dat ze dat laatste heeft gezegd. Mm.

Wat zei ze dan wel? Het was in een gesprek met Martine Tanghe in het middagjournaal van vorige zondag. We citeren letterlijk. 'Overstromingen is een natuurlijk fenomeen en die zullen er altijd zijn.' Wat al fout is: zware regen is een natuurlijk fenomeen, overstromingen zijn er alleen omdat de afvoer van dat overtollige water niet goed is geregeld.

Schauvliege ging verder: 'In ieder geval is het ook de bedoeling om meer rond de adaptatie, dus aanpassen aan de klimaatverandering. We moeten ons daarop voorbereiden en er komt dus een adaptatieplan, om ook daarmee te leren omgaan naar de toekomst toe.' 'Leren ermee te leven?' vroeg Martine Tanghe. 'Inderdaad,' antwoordde de minister.

Ze heeft het wel beaamd, maar inderdaad niet letterlijk zo gezegd. Haar lesje blijft dat het onze eigen schuld en niet de hare is dat we natte voeten krijgen als we ons niet adapteren.


DS, 17-11-2010 (Marc Reynebeau)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB