Tiener spendeert ruim 1.000 euro aan Farmville

datum: 14/04/2010
bron: DeMorgen.be

Wie heeft er nog niet van gehoord? Het fenomeen Farmville. Het onlinespelletje van Facebook is ongelofelijk populair en sommige mensen gaan erg ver in het onderhouden van hun virtuele boerderij. Zo ook een twaalfjarig Brits jongetje.
Farmville geeft nieuwe gamers een handvol virtuele muntstukken om hun boerderij op te starten. Nadien kan de boerderij verder uitgebreid worden met het virtuele geld dat verdiend wordt door de gewassen die geplant zijn te oogsten.

Maar de Britse jongen wou zijn boerderij snel zien evolueren en besloot om extra muntstukken te kopen. Hij nam de kredietkaart van zijn moeder en betaalde 625 Britse pond (708 euro) voor extra virtuele muntstukken. Ook uit zijn eigen spaarpot kwam 288 Britse pond (326 euro), goed voor in totaal zo'n 900 Britse pond (1.019 euro).

Aangeven bij politie
Toen de moeder ontdekte dat het geld van haar kaart was gehaald, contacteerde ze onmiddellijk HSBC, haar financiële dienstverlener. Hij vertelde haar dat het geld enkel kon teruggestort krijgen als ze haar zoon aangaf bij de politie en zo een dossiernummer kreeg.

Uiteindelijk bleef het voor de jongen bij een waarschuwing. "Maar ik zal hem voortaan beter in het oog houden. Ik kan me niet voorstellen dat hij al zijn geld uitgeeft aan een dom virtueel spel", aldus de moeder van de 12-jarige jongen, "Hij was verschoten van de som die hij gespendeerd had, maar wist wel waar hij mee bezig was. En toen ik hem vroeg waarom hij zoveel geld had uitgegeven, antwoordde hij: 'Er waren net enkele leuke spullen die ik echt wou hebben.'"

Systeem ter bescherming
De moeder wil de schuld ook niet leggen bij Facebook, productontwikkelaar Zynga of HSBC omdat het nog altijd haar zoon was die de kredietkaart gebruikte. "Maar ik vind wel dat men ergens een systeem moet inschakelen zodat dit niet meer kan gebeuren."

Volgens een woordvoerster van HSBC zou er bij hen wel een belletje gaan rinkelen zijn indien de kaart voor goksites zou gebruikt geweest zijn. (ka)

---------------------------

mening/evaluatie:
Jammer dat zoiets vandaag de dag nog kan gebeuren. Op facebook zelf bestaat er toch een leeftijdslimiet? Waarom kan men dan niets 'uitvinden' om te controleren welke persoon met welke leeftijd een hoog bedrag spendeert aan online spelletjes? Het is een lastige situatie... wie is de schuldige? De jongen, de moeder omdat ze haar kind niet in't oog hield of facebook? Persoonlijk vind ik dat de moeder haar kind van 12 jaar wat meer in de gaten moet houden. Als je kind zo vaak op farmville zit, ga je als moeder toch wel eens kijken met wat je kind eigenlijk bezig is. Natuurlijk kan je de moeder niet als schuldige aanwijzen, want niemand verwacht dat je eigen kind van 12 jaar 1000 euro van je rekening haalt voor een spelletje dat er geruststellend uitziet.

Ik heb zelf wel facebook, maar ik speel er geen spelletjes op zoals farmville.
Door vrienden weet ik echter wel dat het een verslaafd spelletje is. Er zijn vrienden die op een bepaald uur op de computer moeten omdat ze dan hun plantjes water moeten geven. Dat vind ik persoonlijk al ver gaan, maar er ook nog echt geld voor betalen gaat toch wel echt te ver. Ik denk dat vele mensen stoppen als er geld aan te pas komt (al een geluk) en het gewoon op gratis spelen houden, maar als je een kind hiermee confronteert, dat kent zijn grenzen nog niet. Dus ik snap wel dat dit is kunnen gebeuren, maar ik vind het alleen jammer dat het zo toegankelijk is zodat kinderen van 12 jaar dit ook al kunnen.

Facebook heeft het gat in de markt gevonden. FarmVille heeft wereldwijd al 82 miljoen spelers. Facebook-games als Farm Ville, Café World en Mafia Wars doen het dus erg goed. Deze spelletjes zijn echt tijdverspillers. Zo ken heel wat mensen die elke dag minimum 2 uur met deze spelletjes bezig zijn. Wat bereik je hiermee? Niets, maar het is wel leuk. Sommige mensen gaan zo ver dat ze de grens tussen fictie en realiteit uit het oog verliezen. Zo ook het twaalfjarig Brits jongetje dat meer dan 1000 euro investeerde in Farm Ville. Ik vind dan ook dat er snel een systeem moet ontworpen worden om deze mensen te beschermen tegen de gevaren. Bij de meeste online gokspelletjes moet je 18 jaar zijn maar deze regel heeft Facebook duidelijk kunnen omzeilen. Deze zomer gaat ook de nieuwe wet op de kansspelen van kracht, zo wordt op goksites de betaling met een kredietkaart verboden, behalve in onlinecasino's.

De Facebook-games zelf zijn gratis, wat heel slim gezien is van de makers, maar wanneer je nog beter wil zijn in het spel kan je extra’s kopen tegen betaling. Gratis en voor niets raak je dus eerst verslaafd aan het spel waardoor de stap naar meer en beter tegen betaling snel gezet is. Blijkbaar is Farm Ville al een gevaar voor je baan want in Bulgarije is een gemeenteraadslid ontslagen omdat hij tijdens budgetvergaderingen zijn boerderij openhield.