Het mysterie van Toetanchamon is eindelijk ontrafeld. De Egyptische farao is op zijn 19e al overleden aan de complicaties van een gebroken been verergerd door malaria. Dat is de conclusie van wetenschappers die twee jaar lang DNA-onderzoek hebben uitgevoerd op de mummie van Toetanchamon en die van 15 familieleden.

De resultaten staan in een gezaghebbend Amerikaans medisch tijdschrift. Het is het meest uitgebreide genetische onderzoek ooit op de mummies. De onderzoekers namen ook scans. De jonge koning leed aan een ernstige vorm van hersenmalaria, waarbij bloedvaten in de hersenen verstopt raken.

Erfelijke afwijkingen
Toetanchamon had ook enkele erfelijke afwijkingen: een gespleten gehemelte en een klompvoet. Daardoor moest hij met een stok gaan. Bovendien leed hij aan de ziekte van Kohler, een aandoening waarbij gebrek aan bloedtoevoer de beenderen in zijn linkervoet traag aan het vernietigen was. In zijn graf zijn niet minder dan 130 wandelstokken gevonden.

Stamboom
Het DNA-onderzoek heeft ook duidelijkheid verschaft over zijn stamboom. Zijn vader was hoogstwaarschijnlijk Echnaton, de 'ketterfarao' die de Egyptische godsdienst trachtte te hervormen, en men weet ook welke mummie die van zijn moeder is. Zij blijkt een zus van Echnaton, maar haar naam is nog niet bekend.

Farao op tiende
Toetanchamon werd farao toen hij 10 jaar was, in 1333 voor Christus. In de Egyptische geschiedenis was hij een onbeduidende farao maar hij werd wereldberoemd omdat zijn graf een van de weinige Egyptische koningsgraven is dat niet geplunderd was. Het graf werd ontdekt in 1922 en bevatte heel wat schatten. Dat het niet geplunderd werd, is te danken aan het feit dat bij de bouw van het graf van Ramses VI in de Vallei der Koningen het zand en puin op de ingang van het graf van Toeanchamon werd gegooid.

Speculaties
Er doen al lang speculaties de ronde over de vroege dood van Toetanchamon, te meer omdat hij in een roerige periode leefde waarin zowel zijn voorganger, hijzelf als zijn opvolgers maar kort regeerden. Toen in zijn schedel een gat ontdekt werd, ging men er van uit dat hij vermoord was. Een CT-scan wees in 2005 echter uit dat het gat waarschijnlijk veroorzaakt was bij de mummificering. Uit de scan bleek toen ook al dat hij een gebroken been had. (kh)

Datum: 07/02/2010
Bron: http://www.hln.be/hln/nl/961/Wetens...n-malaria.dhtml

Eindelijk hebben de wetenschappers kunnen achterhalen waaraan de wereldberoemde Toetanchamon gestorven is!!! Het is geweldig dat ze met de huidige technologie zoveel te weten kunnen komen over iemand die al duizenden jaren geleden gestorven is. Een mysterie dat ons al sinds de ontdekking van zijn graf in de ban hield is nu eindelijk ontrafeld!

Dit is toch wel wereldnieuws voor de geschiedkundige onder ons. Op de campus Vorselaar houdt men zich in het eerste jaar geschiedenis bezig met een webquest over Toetanchamon. Zijn dood was in deze webquest een moeilijk te beantwoorden vraag omdat er ontzettend veel gespeculeerd werd. Was hij vermoord? Was hij van zijn paard gevallen en aan zijn verwondingen overleden? Of...
Allemaal veronderstellingen die dankzij onze huidige technologie van de baan geveegd zijn. Eindelijk is er na jaren van speculatie een antwoord gegeven dat moeilijk te weerleggen is.

Verder juich ik het DNA- onderzoek ook toe omdat men kan te weten komen welke familiale banden er bestaan tussen de farao's en de andere opgegraven mummies. Dankzij het DNA- onderzoek kunnen we nog veel meer te weten komen over de manier waarop men vroeger leefde. En als toekomstig leerkracht geschiedenis denk ik dat dit alleen maar positief is, zo kunnen wij onze kennis uitbreiden en een nog duidelijker beeld van het verleden overbrengen op onze leerlingen.