Bellen in de wagen veroorzaakt files - Bellen aan het stuur reduceert iemands reactietijd tot die van een bejaarde.


BRUSSEL - Bellende bestuurders zijn als dronkenlappen: gevaarlijk en een rem op het verkeer, ook handenvrij.


Telefonerende autobestuurders rijden trager op de snelweg, halen minder in en doen langer over hun trip dan normaal. 'Alles bij elkaar is een gemiddelde persoon langer onderweg omdat die persoon voor hem aan het bellen is', beweert Dave Strayer van de universiteit van Utah, die al heel wat onderzoek verrichte naar de effecten van mobiel bellen op het verkeer.

Wie een telefoongesprek voert terwijl hij rijdt, doet langer over het traject en vertraagt ook anderen op de weg, stelden de onderzoekers vast. Hun onderzoeksresultaten zijn gisteren voorgesteld tijdens een bijeenkomst van de Transportation Research Board van de Amerikaanse National Academies.

Rijdende bellers houden meer afstand, drukken later op het rempedaal en komen trager weer op snelheid na het remmen, bleek ook al uit eerdere studies. Het recente onderzoek ging na wat het effect van die afgeleide bellers is op het verloop van het verkeer. In een rijsimulator legden 36 studenten realistische trajecten af op een drukke, kalme of matig drukke autoweg. De ene keer moesten ze tijdens het rijden een gesprek voeren via een handenvrij toestel, de andere keer niet. Computers met verkeersmodellen berekenden het effect van hun rijgedrag op de algemene verkeersstroom.

Vooral bij matig tot druk verkeer veranderden de bellers tot twintig procent minder vaak van vak als de stroom in hun eigen vak vertraagde, en ze reageerden ook in andere omstandigheden trager op veranderingen.

'Dat verhoogt de verkeersfiles', voorspellen de onderzoekers. 'Als twee of drie bestuurders de doorstroming verminderen, veroorzaakt dat een cascade en vertraagt dat ieders trip.' Hoe meer bestuurders aan het bellen zijn, hoe sterker het verkeer vertraagt. Volgens Amerikaanse schattingen zijn op gelijk welk moment van de dag ongeveer één op de tien bestuurders mobiel aan het bellen.

De vrijwilligers in de verkeerssimulator reden gemiddeld ruim drie kilometer per uur trager tijdens het bellen. 'Langzamer rijden, meer afstand houden en minder vaak van vak veranderen lijkt misschien wel veiliger, maar als je dat doet om je gedachten op een telefoongesprek te focussen in plaats van op het verkeer, is het niet veiliger', argumenteren de onderzoekers.

In eerdere studies stelden Strayer en zijn team vast dat handenvrij bellen aan het stuur even gevaarlijk is als bellen met de telefoon in de hand, omdat het gesprek op zichzelf de grootste oorzaak van de afleiding is. Bellende rijders hebben vier tot vijf keer meer kans op een ongeval. Jongvolwassenen die bellen aan het stuur doen daardoor hun reactietijd dalen tot die van ouderen.

Bellen tijdens het rijden verstoort het rijgedrag even erg als 0,8 promille alcohol in het bloed - een alcoholgehalte waarbij rijden verboden is.

Een vijftigtal landen verbiedt bellen met een telefoon in de hand tijdens het rijden, 'maar de meeste van die wetten zijn misleidend', argumenteren de onderzoekers, omdat ook handenvrij bellen afleiding veroorzaakt.

De maatschappelijke kosten van handenvrij bellen worden vaak onderschat, bemerken de wetenschappers nog, omdat niet alleen de extra ongevallen moeten worden geteld, maar ook de vertragingen en het bijhorende extra brandstofverbruik en de verhoogde luchtvervuiling. (kidr)


DSW, 03-01-2008 (kidr)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB