Aantrekkelijke beklaagden worden minder vaak veroordeeld


Ted Bundy vermoordde meer dan dertig vrouwenVolgens een onderzoek van de universiteit van Bath Spa, Engeland, hebben knappe beklaagden meer kans om door een jury te worden vrijgesproken dan hun lelijke lotgenoten. Schoonheid wordt immers geassocieerd met vriendelijkheid, intelligentie en sportiviteit.


Fictieve zaak

De universiteit deed het onderzoek bij 96 vrijwillige juryleden. Twee evenwaardige groepen kregen hetzelfde transcript van een fictieve zaak voorgeschoteld. De ene groep kreeg een foto van een knappe beklaagde en de andere groep kreeg een foto van een lelijke beklaagde. Hoewel er geen inhoudelijk verschil was voor de beide groepen, werd de aantrekkelijke beklaagde vaker onschuldig bevonden.


Ted Bundy

Sandie Taylor, psycholoog van de universiteit, vindt de zaak van Ted Bundy een goed voorbeeld. Bundy heeft tijdens de jaren zeventig meer dan dertig vrouwen in de VS vermoord. "Bundy was een aantrekkelijke man en gebruikte die eigenschap ook om de vrouwen te lokken. Zonder hard bewijsmateriaal zou een jury hem waarschijnlijk hebben vrijgesproken", zegt ze.


Ras en gender

De jury maakte geen onderscheid tussen blanke of zwarte beklaagden. Wanneer ze een zwarte beklaagde schuldig bevonden, kreeg hij wel veel zwaardere straffen dan blanke veroordeelden. Verder noteerden de onderzoekers ook enkele genderverschillen. Zo waren vrouwelijke juryleden beduidend strenger voor vrouwelijke beklaagden die hun uiterlijk in hun voordeel probeerden te gebruiken. Mannelijke juryleden gaven knappe vrouwelijke beklaagden dan weer vaker het voordeel van de twijfel.


Blog HLN, 22/03/07 12u36

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB