Alle hens aan dek


Komen allochtonen aan de bak in onze modelbedrijven? En 55-plussers? En personen met een handicap? Wat doen bedrijven ervoor? Wat niet? En waarom? Op welke moeilijkheden stoten ze? En hoe lossen ze die op?


Dat is de focus die deze krant bewust wil leggen de komende week.

Waarom zo'n aandacht voor dat thema? Waarom vinden we ,,gelijke kansen'' of ,,evenredige participatie aan de arbeidsmarkt'' voor allochtonen, personen met een handicap, vrouwen, mannen, ouderen, jongeren, holebi's, technisch geschoolden, enzovoort zo belangrijk? Er kan geen twijfel over bestaan: het gaat uiteindelijk om rechtvaardigheid. Iedereen heeft het recht om zijn competenties om te zetten in welvaart. Discriminatie, ook passieve, is uit den boze. Wie daar geen oog voor heeft, is ethisch niet goed bezig.

Maar er is een tweede reden. Een maatschappij of een onderneming zonder belangstelling daarvoor, is ook onverstandig. Dom.

Vandaag al zijn er grote spanningen op de arbeidsmarkt. Voor sommige knelpuntberoepen moeten we al rekruteren in Polen. Die tekorten nemen de komende jaren zeker nog toe. Niet enkel vanwege de hopelijk goede conjunctuur. Over drie, vier jaar groeit het aantal mensen op beroepsactieve leeftijd niet meer aan, maar begint het te krimpen. Arbeidskrachten worden dan nog schaarser dan ze nu al zijn.

Als we er niet in slagen de reserves aan talent die we nu onterecht links laten liggen, in te schakelen, zal dat direct aan onze collectieve en individuele welvaart vreten. Dan worden we met z'n allen armer. Zo simpel is dat.

Alle hens aan dek dus.

En wie niet divers is, is gezien.

De pleidooien voor diversiteit op de werkvloer weerklinken aan alle kanten. Vooral van overheden - Europa wijdt er 2007 aan - maar ook de hoofdkwartieren van multinationals oefenen druk uit op hun vestigingen. En in eigen land zijn de organisaties van werkgevers en werknemers ermee bezig. De Vlaamse sloten er zelfs akkoorden over. Blijven het mooie woorden? Dat willen we weten.

Diversiteit is een kwestie van willen. Maar ook van kunnen. Diversiteit realiseren is niet eenvoudig. Bedrijven moeten dat leren. De Vlaamse overheid helpt hen met diversiteitsplannen en -consulenten. Ze probeert ook het voorbeeld te geven; in haar eigen administratie zette ze goede diversiteitsprojecten op. Maar in haar eigen grootste ,,bedrijf'', het onderwijs, vergat ze dat. Dat ,,bedrijf'' staat nog bijna nergens. Allochtone leraars of leraars met een handicap zijn enkel met de loep te vinden, en 55-plussers zijn er niet meer te vinden. Gisteren keurde het Vlaams Parlement in extremis een diversiteitsamendement goed op het decreet lerarenopleiding. Dat was niets te vroeg.


Guy Tegenbos, DS, 10-11-2006

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB