Koerdenleider dreigt met afscheiding


Bagdad/ Arbil, 4 sept. De leider van de Iraakse Koerden, Masoud Barzani, heeft gisteren met afscheiding van Koerdistan van de rest van Irak gedreigd tegen de achtergrond van een hoog opgelopen en symbolisch conflict over het hijsen van de Iraakse nationale vlag in Koerdistan.


De Koerdische regionale regering, die zich langzaam maar zeker meer nationale bevoegdheden toeëigent, verbood vrijdag het gebruik van de huidige ‘Ba’athistische’ Iraakse vlag op publieke gebouwen. Daar zal voortaan alleen de Koerdische vlag wapperen.

De Iraakse premier, de shi’itische Arabier Nouri al-Maliki, koos gisteren de confrontatie en gelastte dat de Iraakse vlag „op elke centimeter Iraaks gebied wordt gehesen, zolang het parlement hierover geen andere beslissing heeft genomen, conform de grondwet”. Kort na de omverwerping van Saddam Husseins bewind in 2003 is een nieuwe vlag ontworpen, maar deze is wegens gebrek aan draagvlak nooit ingevoerd.

Maliki stond onder zware druk van de sunnitische Arabieren, die fel bezwaar maken tegen de huidige federalisering van Irak omdat ze bang zijn zonder olie-inkomsten achter te blijven tussen een olierijk Koerdistan in het noorden en een even olierijk shi’itistan in het zuiden. Een leidende sunnitische politicus, het parlementslid Saleh al-Mutlaq, beschuldigde de Koerden er zaterdag van dat ze met hun besluit over de vlag Irak beledigen. „Wat vandaag door geweld wordt weggenomen, zal een andere dag met geweld worden teruggenomen”, zei hij verder. „Niemand moet de illusie hebben dat hij ook maar een klein stukje van andermans land kan wegnemen.”

Barzani, president van de Koerdische regio, zei gisteren in het Koerdische parlement dat de Iraakse vlag een symbool is van de onderdrukking van de Koerden onder het Ba’athistische bewind. „Als wij, het Koerdische volk en parlement, het in ons belang achten om de onafhankelijkheid uit te roepen, zullen we dat doen en dan zullen we niemand vrezen.”

De Koerdische regio is sinds 1991 de facto autonoom. In de nieuwe Iraakse grondwet is de Koerdische autonomie vastgelegd, evenals de mogelijkheid van autonomie voor andere regio’s, zoals het shi’itische zuiden. Koerdistan heeft zijn eigen leger en deelregering, een eigen oliepolitiek en een eigen visumbeleid. In een officieus referendum in januari 2005 gaf 99 procent van de Koerden te kennen voorstander te zijn van onafhankelijkheid. Naast de huidige oorlog tussen sunnieten en shi’ieten dreigt een groot conflict tussen Koerden en de Arabieren over de noordelijke oliestad Kirkuk, die door de Koerden wordt opgeëist. (AP, AFP, Reuters)


NRC, 04-09-2006

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB