Iedereen journalist bij CNN


CNN richt een website op om foto's en filmpjes van burgers in te zamelen. Zo omarmt het net als eerste internationale nieuwszender de burgerjournalistiek.


VIA de website CNN Exchange kan iedereen zijn foto's of filmpjes over een belangrijke gebeurtenis naar de nieuwszender sturen en ze zo laten zien aan de rest van de wereld. CNN hoopt daarmee een antwoord te hebben op de toenemende populariteit van blogs, videosites als Youtube en door particulieren gemaakte nieuwssites als Ohmynews.

In tegenstelling tot bijvoorbeeld Youtube, zal CNN niet alle filmpjes op de site plaatsen. CNN-journalisten zullen het opgestuurde beeldmateriaal eerst controleren en het op dezelfde manier behandelen als alle andere tips die binnenkomen. Pas als zij oordelen dat de beelden authentiek zijn en geschikt als illustratie bij het wereldnieuws, komen ze online. De beste nieuwsbeelden kunnen ook de televisie halen.

Dat CNN beelden van amateurs gebruikt, is niet nieuw. De voorbije maand zond de nieuwszender al filmpjes uit die door burgers in Libanon gemaakt werden en op de videowebsite Youtube gepost werden. Maar het gebruik van amateurmateriaal gebeurde tot nu toe ad hoc. CNN zegt dat beleid nu vaarwel en kiest voor een structurele integratie van dergelijke filmpjes. De zender sluit de burgerjournalistiek in de armen.

,,Inhoud die door de mediagebruikers gemaakt is, heeft het potentieel om een centrale rol in de journalistiek te spelen, of het nu online is of offline'', zegt Mitch Gelman, de senior vice president van CNN. Hij hoopt dat CNN Exchange de belangrijkste website voor burgerjournalisten en nieuwszoekers wordt. Maar het belangrijkste is dat de nieuwszender een nieuwe informatiebron aanboort en exclusief beeldmateriaal krijgt die hij anders nooit zou kunnen uitzenden.


Rodney King

Nieuwsorganisaties doen al jaren een beroep op beelden van niet-journalisten. Een van de bekendste voorbeelden dateert uit 1991, toen een toevallige voorbijganger op video vastlegde hoe politieagenten de zwarte Rodney King aftuigden in Los Angeles.

Door de toenemende populariteit van digitale camera's en gsm's is het fenomeen de jongste jaren alsmaar belangrijker geworden. Dankzij het internet is het voor iedereen een koud kunstje om journalist te spelen en nieuws te maken. De grote doorbraak kwam er eind 2004, met de tsunami in Zuidoost-Azië. Op tal van weblogs stonden toen ooggetuigenverslagen en amateurfilmpjes die de vernietigende kracht van de vloedgolf toonden. Ook bij de bomaanslagen in Londen doken er massaal foto's en filmpjes op van mensen die op de plaats van het onheil waren. In Nederland nam een voorbijganger met zijn gsm een foto van Theo Van Gogh net nadat hij neergestoken was.

Het populaire Youtube viel de jongste maanden op met amateurfilmpjes uit onder andere Libanon en Irak. Ze toonden de bloederige gevolgen van de oorlog, vaak met beelden die niet door de filter van de gevestigde nieuwsorganisaties zouden komen. Daarom zijn de videowebsites samen met blogs voor vele surfers een even belangrijke informatiebron geworden als de traditionele media. Ze vinden er informatie die ze anders niet zien en bovendien kunnen ze erover discussiëren.

Veel mediabedrijven aarzelden lang om de nieuwe media ten volle uit te spelen. Nochtans toonden de tsunami en de bomaanslagen aan dat de nieuwe internetmedia een perfecte aanvulling kunnen zijn op de traditionele verslaggeving. Vaak bieden ze een persoonlijkere kijk op wat er gebeurt en geven ze nieuwe inzichten.

Toch kan dat subjectieve karakter net het probleem zijn, zeker als via beelden de waarheid gemanipuleerd wordt. Over de Rodney King-video was er al discussie omdat die de eerste minuten van zijn aanvaring met de politie niet toonde, toen hij zou geprobeerd hebben om het wapen van een van de agenten te grijpen. Maar ook wie nu op Youtube beelden uit Libanon zoekt, riskeert op propagandafilmpjes van Israël of de Hezbollah te stoten. Voor de journalist blijft dan de belangrijke taak om de juiste context te geven.

www.cnn.com/exchange


DS, 02-08-2006 (Jan Debackere)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB