‘Redders in de herfst, dat is onverantwoord’

De kustreddingsdienst is er niet over te spreken dat Oostende en Blankenberge dit weekend aan zee weer redders inschakelt. ‘Het seizoen was afgesloten.’
Al enkele weken turen redders de zee niet meer af. De logistieke ploegen haalden de boeien, die de gereglementeerde zwemzones afbakenen, al binnen. Het onderhoudspersoneel spoot het zout en het zand van de gestockeerde vlaggenmasten af. ‘En toen kwamen de goede weersvoorspellingen en beslisten Oostende en Blankenberge – tegen de afspraken in – dat ze toch nog redders zullen plaatsen om één zwemzone te beveiligen.’

Goed nieuws voor wie dit weekend wil gaan zwemmen, maar An Beun, secretaris van de Intercommunale Kustreddingsdienst West-Vlaanderen (IKWV), is not amused. ‘Wij hadden het bewaakte zwemseizoen duidelijk afgesloten. De bader weet dat hij na september niet meer mag zwemmen. En nu zaaien Oostende en Blankenberge twijfel. Zo creëren ze een vals gevoel van veiligheid voor de rest van de Kust. In andere badplaatsen zullen geen redders staan en in Oostende moeten ze het doen zonder de radiotoestellen waarmee de redders communiceren. Die zijn al teruggegeven aan de leverancier.’

De Kustreddingsdienst vindt het ook gevaarlijk om nu nog in zee te zwemmen. ‘De temperatuur van het zeewater bedraagt maar 15 graden. Dat is behoorlijk koud en niet ieder lichaam reageert daar even goed op: mensen verkrampen, komen in ademnood of krijgen een paniekaanval. We raden echt aan om gewoon wat pootje te baden. Dat is al gek genoeg.’


‘Plicht van badstad’
De Oostendse schepen Nancy Bourgoignie (SP.A) begrijpt de hetze niet. ‘We hebben alle materiaal om de veiligheid te garanderen, vonden snel acht redders die bereid waren te werken, en zijn heel duidelijk in onze communicatie: in de centrale reddingspost Kemmelberg kun je zwemmen, overal elders is het verboden.’

Bourgoignie verwacht niet dat dit weekend veel baders effectief in zee zullen duiken. ‘Maar we willen de mensen die zich toch aan een plonsje willen wagen, een dienst verlenen. We zijn een badstad en bij goed weer moeten we alles doen om strand en zee aantrekkelijk te maken.’

‘De inwoners en toeristen zijn blij omdat we redders inzetten. Mensen appreciëren flexibiliteit in dit soort zaken’, zegt ook de Blankenbergse schepen Björn Prasse (Open VLD). ‘Waarom zou je het niet doen, als je de veiligheid kunt garanderen?’

Bron: De standaard: 14 oktober 2017 http://www.standaard.be/cnt/dmf20171013_03130232

Mening: Persoonlijk begrijp ik wel dat er ongerustheid heerst bij de kustreddingsdiensten. Er zijn algemene afspraken gemaakt en daar wordt nu van afgeweken. Ze zijn bang dat de veiligheid van de mensen die dit weekend weer massaal naar de zee komen door het goede weer, in het gedrang gaat komen. In sommige gemeenten is er wel bewaking en in de omliggende gemeenten dan weer niet. Dit kan inderdaad verwarring teweegbrengen bij de toeristen. Om deze discussie in de toekomst te vermijden kan men beter eens opnieuw gaan samen zitten en een plan opstellen, waarin er uitzonderlijke omstandigheden worden geformuleerd zodat men kan afwijken van de bestaande regels.