De Lijn kampt in Antwerpen inderdaad met een ernstig personeelstekort, maar de interne nota die voorstelde om trams dan maar aan een lagere frequentie te laten rijden, is nooit ernstig overwogen. Dat zegt de vervoersmaatschappij dinsdag in een reactie. De Lijn erkent wel dat er af en toe ritten moeten worden geschrapt door ziekte van chauffeurs.

'Het aanbod verkleinen en de reiziger op die manier de dupe laten worden van interne problemen is nooit een goed idee', zegt Astrid Hulhoven, woordvoerster van De Lijn. 'Wat we wel gaan doen is een tandje bijsteken op het vlak van aanwerving. We gaan nog meer campagne voeren en ook actief contact opnemen met bijvoorbeeld mensen die aan de slag waren bij een bedrijf dat de deuren heeft moeten sluiten, zodat ze zo snel mogelijk bij ons in dienst zouden treden.'

Hulhoven stelt dat De Lijn voor 2017 op zoek is naar 600 mensen voor heel Vlaanderen, waarvan 400 voor Antwerpen. 'Dat is niet evident, want chauffeur is een knelpuntberoep waarvoor we veel concurrentie hebben van de privémarkt en andere vervoersmaatschappijen', zegt ze. 'Het is bovendien een zwaar, vaak onderschat beroep, zeker in een stedelijke omgeving als Antwerpen.' Dat er zoveel mensen in korte tijd moeten worden gezocht, zou veroorzaakt zijn door een combinatie van een piek aan zieken en loopbaanonderbrekingen enerzijds en natuurlijk verloop - chauffeurs die met pensioen gaan - anderzijds.

Bron: De Standaard, 6/12/16 (http://www.standaard.be/cnt/dmf20161206_02610735)

Mening: Eerder vandaag kwam er al in het nieuws dat De Lijn te kampen had met een ernstig personeelstekort. Ze gingen zelfs ritten afschaffen in Antwerpen. Nu blijkt dat dit helemaal nooit serieus is overwogen. Als De Lijn economisch capabel is om effectief 600 mensen aan te werven ben ik ook eerder voorstander van deze oplossing in plaats van de afschaffingen. Ten eerste omdat ik het een zeer goed initiatief vind om meteen contact op te nemen met mensen die net zijn ontslagen door bijvoorbeeld de sluiting van hun vorig bedrijf. Dit is volgens mij ook noodzakelijk voor de aanwerving als het inderdaad een knelberoep is. Als tweede gaan minder bussen en trams in steden zoals Antwerpen ook andere problemen met zich meebrengen. Niet dat ik het erg vind om eens twee minuten langer op een bus te wachten. Maar minder bussen en trams betekent ook minder capaciteit. Momenteel zitten de bussen of trams al vaak overvol. Het comfort van de reizigers mag men natuurlijk ook niet vergeten.