Gokkast wordt net zo belangrijk als tapkast

Koen Geens wil wildgroei aan ongereguleerde gokmachines in cafés aanpakken

9 november 2015

Is een café nog een café wanneer de klanten vooral komen voor de gokmachines die er staan opgesteld? Voor sommige toestellen is niet eens een vergunning nodig, en dat achterpoortje wil minister van Justitie Koen Geens (CD&V) nu dichtgooien. "Maar ook mét regels laten arme mensen zich het geld uit hun zakken kloppen."

Mustafa steekt zijn middenvinger op en speelt verder. Telkens opnieuw duwt hij op hetzelfde knopje, af en toe zet hij zich recht om vers geld uit zijn broekzak te graaien en in de machine te steken. Bij ieder spelletje dat hij verliest, gaat zijn middenvinger omhoog, maar ophouden doet hij niet. Hij is vergroeid met het spelletje Master Joker in de groezelige kroeg in de Schaarbeekse Aarschotstraat.

De automaat biept en flikkert. Er komt een hoop euromunten uit het toestel gerinkeld en die winst investeert Mustafa in nog meer verlies. Pas wanneer de teller 70 euro aangeeft, houdt Mustafa het voor bekeken. "Ik heb niet gewonnen of verloren", vat hij samen. "Ik heb er 70 euro in gestoken en 60 euro teruggekregen. Dat valt mee."

De meeste cafés in de Schaarbeekse prostitutiebuurt hebben een collectie bingokasten en gokmachines. De goktoestellen zijn er vaak belangrijker dan de tapkraan. "Wat hier gebeurt, is een ramp", zegt Edmond Cocquyt, de samensteller van het nieuwe caféplan van Brussel, dat per café vermeldt hoeveel goktoestellen er staan. "Tijdens de eerste dagen van de maand staan mensen aan te schuiven om hun uitkering of hun leefloon te vergokken, de tweede helft van de maand zijn die cafés zogoed als leeg. Het publiek bestaat hoofdzakelijk uit arme mannen van buitenlandse afkomst. Voor hen is zo'n café laagdrempelig, in tegenstelling tot een casino."

Mensen verslaafd houden
Bij de Kansspelcommissie beseft men dat er een probleem is. Sinds 1 oktober moeten bingokasten uitgerust zijn met een eID-lezer, zodat er geen minderjarigen op kunnen spelen, maar andere goktoestellen vallen niet onder de kansspelwet en vereisen geen vergunning. "Nu kan een speler almaar meer geld op zulke toestellen verliezen en kunnen minderjarigen er ongestoord op spelen. Door het rookverbod en het verminderde cafébezoek gaan café-uitbaters steeds vaker op zoek naar alternatieve bronnen van inkomsten, wat mede heeft geleid tot een toename van die toestellen", zegt woordvoerder Marjolein De Paepe van de Kansspelcommissie. "Het kan niet de bedoeling zijn dat cafés goktempels worden."

"De Kansspelcommissie begrijpt de verwarring tussen die machines en échte kansspeltoestellen en is vragende partij om dit soort toestellen te verbieden en ze onder controle van de Kansspelcommissie te brengen zodat de politiemensen kunnen controleren", zegt De Paepe nog. Op 18 november brengt de Kansspelcommissie een advies uit over een aanpassing van het koninklijk besluit.

Ondertussen bereidt het kabinet van Koen Geens zelf al een wetswijziging voor. "Nu worden de uitzonderingen op de wet gebruikt om te ontsnappen aan de regelgeving. De minister wil die achterpoort sluiten", zegt zijn woordvoerder Davine Dujardin. "De minister wil heel duidelijk maken wat amusement is en wat gereguleerd moet worden. Spelletjes die tot verslaving kunnen leiden, moeten worden gereguleerd."

Volgens Edmond Cocquyt, die voor zijn plan in alle Brusselse cafés heeft gezeten, is regulering niet genoeg. "De bingokasten blijven het grootste probleem. De machines geven af en toe geld terug om mensen verslaafd te houden, maar de spelers zijn veel te naïef, ze denken dat ze controle hebben, terwijl het de computer is die bepaalt of ze winnen. Het gaat om de zwakste mensen en wij laten toe dat ze zich het geld uit hun zakken laten kloppen. De cafés betalen er hun huur en personeel mee en de eigenaar maakt nog eens winst ook. Verbied je de bingokasten, dan gaan er van de ene op de andere dag meer dan 300 cafés dicht in Schaarbeek."

Zover zal het voorlopig evenwel niet komen. "Op bingokasten is het risico op groot geldverlies kleiner dan in een casino", zegt De Paepe. "Daardoor zijn er minder strikte toegangsvereisten. De wetgever heeft beslist om dat toe te laten."

Bron: De Morgen, http://www.demorgen.be/binnenland/g...pkast-b2cc921f/
Mening: Minister van Justitie, Koen Geens, wil het achterpoortje dichten dat voor sommige toestellen geen vergunning nodig is. In Schaarbeek is het zelfs zo dat de bingokasten bijna belangrijker zijn dan de tapkraan, vooral in de eerste helft van de maand.
De Kansspelcommissie begrijpt dat er een probleem is, waardoor er sinds 1 oktober de regel is gekomen dat bingokasten moeten uitgerust zijn met een eID-lezer maar andere goktoestellen vallen niet onder deze regel. En daar zit nu net het probleem denk ik. In het verleden heb ik ook al veel minderjarigen zien spelen op dergelijke toestellen na school, wat toch wel verontrustend is aangezien dergelijke toestellen kunnen zorgen voor een verslaving. Anderzijds begrijp ik ook wel de uitbaters van cafés aangezien zij opzoek gaan naar andere manieren om geld te verdienen. Toch ben ik ermee akkoord dat er meer controle moet worden uitgeoefend op deze toestellen. Een goed idee is om eerst in kaart te brengen hoeveel toestellen er aanwezig zijn in elk café om dan te kijken waar men het eerst moet ingrijpen met strengere regels. Het kan en mag niet de bedoeling zijn dat de naïeve burger zich laat verleiden tot zoiets. Persoonlijk zou ik het logisch vinden dat er niet meer dan één toestel in een café staat, om de frequentie van spelen in de eerste plaats te kunnen afremmen. Vervolgens zou dit ook allemaal grondig moeten kunnen gecontroleerd worden.