Natuurorganisaties verliezen sponsoringgeld door crisis

De crisis sijpelt ook door tot bij de Belgische natuurorganisaties: steeds meer bedrijven trekken hun financiële steun terug. Over hun ledenbestand hebben de groene organisaties nog niet te klagen.
'Het wordt steeds moeilijker om op de goodwill van bedrijven te rekenen. Financiële steun aan groene organisaties is in deze tijd geen prioriteit', klinkt het bij het WWF.

Uit een onderzoek van het Nederlandse VARA-radioprogramma Vroege vogels blijkt dat het niet goed gaat met de Nederlandse milieu- en natuurorganisaties. Begin 2008 zagen zij een forse toename in het ledenbestand, nu dreigt de leegloop. Het World Wide Fund for Nature (WWF) zag de afgelopen maanden 8.000 leden vertrekken, bij Milieudefensie zijn dat er ruim 6.000. Volgens de organisaties haken leden en donoren af vanwege financiële redenen, de crisis dus.

Zo ver is het in België nog niet, integendeel. Bijna alle natuurorganisaties zien hun ledenaantal mooi toenemen. Zelfs de giften lopen, ondanks de crisis, niet terug. Volgens Vogelbescherming Vlaanderen heeft een groot deel van hun leden hun lidmaatschap al vernieuwd, en ook Natuurpunt doet het uitstekend. "De leden vernieuwen rond deze periode hun lidmaatschap, dus cijfers zijn er nog niet", zegt Jan Loos van Natuurpunt. "Maar ik heb er alle vertrouwen in. Ik heb in het verleden gemerkt dat steun aan goede doelen zelden beïnvloed wordt door de economische conjunctuur."

Vooral bedrijven voorzichtiger
Particulieren openen dus nog gul hun portefeuille maar het probleem ligt elders. Bedrijven en grote donoren houden immers wel hun vinger op de knip. "De crisis zorgt ervoor dat onze samenwerking met bedrijven moeilijker loopt. Ze zijn voorzichtiger en maken minder geld vrij om ons te steunen", vertelt WWF-marketingdirecteur Wim Desmedt. "De goodwill is bij veel bedrijven verdwenen. We merken dat de aandacht voor groene marketing en ecologische productie naar het achterplan verhuist." Bij het WWF is sponsoring door bedrijven goed voor 10 procent van de inkomsten.

Desmedt geeft daarbij het voorbeeld van een onlinespel voor kinderen, dat hen toelaat het veldwerk van een WWF'er te beleven. "Bij het ontwerp van het project waren tal van sponsorende bedrijven enorm enthousiast. Maar toen de crisis begon, was de interesse plots fel bekoeld. De onzekerheid overheerst, en één van onze sponsors was een bank. Daar is het nu absoluut not done om te investeren in dit soort projecten." Volgens Desmedt kampen ook WWF-afdelingen in andere landen met dat probleem. "Gelukkig richten we ons, net zoals andere groene organisaties, vooral op individuele leden."

Natuurpunt heeft naar eigen zeggen solide sponsorcontracten, maar "ik verwacht wel dat enkele bedrijven hun budgetten bevriezen, wat neerkomt op een nettoverlies", stelt Loos. "Wij werken ook samen met automobielbedrijven, die moeten we vandaag niet om meer steun vragen. Als bedrijven besparen, zal er wellicht eerst in hun sponsoringbudget gesnoeid worden."

Volgens koepelorganisatie Bond Beter Leefmilieu is de situatie nog niet dramatisch. Niet alle organisaties werken samen met bedrijven, individuele leden blijven het belangrijkst en de meeste sponsorcontracten liggen jaren op voorhand vast. "De impact van de crisis op natuurorganisaties zal vermoedelijk pas binnen een half jaar duidelijk zijn", voorspelt woordvoerder Joris Ganseman, die de voordelen van groene sponsoring aanstipt. "Veel bedrijven worstelen met de vraag of ze moeten investeren in naambekendheid. Dat kost geld, maar tegelijk kunnen ze op dit moment zo wel het verschil maken. Daarom is het net interessant om te investeren in groene organisaties."

bron : www.demorgen.be : http://www.demorgen.be/dm/nl/989/Bi...or-crisis.dhtml
22.12.2008