Nieuw aids-vaccin wordt ook in België getest

Het nieuwe aids-vaccin dat via een Europees samenwerkingsverband tot stand kwam en hiv definitief zou kunnen neutraliseren bij bepaalde chronische patiënten, zal normaal gezien binnen twee jaar ook in België worden getest, zegt prof. dr. Guido Vanham van het Antwerpse Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG), dat net als de Vrije Universiteit Brussel (VUB) aan het project meewerkt.

Het nieuwe vaccin werd gisteren voorgesteld in Barcelona, waar volgend jaar een eerste testfase zal plaatsvinden met een kleine groep vrijwilligers. Binnen dit en twee jaar komen in een zogenaamde "multicenter-studie" volgens Vanham naast Barcelona ook Antwerpen, Brussel en Rotterdam aan de beurt. Elk van de onderzoekscentra zal het vaccin testen op een vijftiental vrijwilligers.

"Het gaat om een zogenaamd therapeutisch vaccin, met de bedoeling om het afweersysteem van hiv-besmette patiënten te versterken", legt Vanham uit. "De doelgroep is heel specifiek: personen met een chronische hiv-infectie, die langdurig met antivirale middelen behandeld zijn en al een hele tijd geen virale lading meer hebben, die dus dankzij de medicatie het virus volledig onderdrukken."

De hoop is volgens Vanham dat via de vaccinatie en onder bescherming van antivirale therapie het immuunsysteem uiteindelijk sterk genoeg wordt om het virus "de baas te kunnen" zonder verdere antivirale medicatie. In wetenschappelijke kringen heet dat de 'functional cure' voor aids. Naast Vanham zelf werkte voor het ITG ook dr. Eric Florence mee aan de voorbije voorbereidende fase. Bij de eigenlijke testfase zullen ook onder meer verschillende doctoraatsonderzoekers betrokken worden.

De Morgen, 10/12/2013

Eigen mening: Eerst wil ik toch even benadrukken dat ik het geweldig vind dat Europa samenwerkt. Zeker als het gaat om ziektes, zoals aids. Als dit vaccin zou werken, zou dit een grote vooruitgang zijn voor de wetenschap. Er zijn heel veel besmette mensen, dat dagelijks tientallen pillen moeten nemen. Zo heb ik ooit een gastspreker gehad in het school, die zei dat hij heel veel medicatie moest nemen, en daar ook vaak bijwerkingen van had. Aids is nog altijd een veelvoorkomende ziekte, die ook best makkelijk over te brengen is. De Europese samenwerking voor dit medicijn is dus goed nieuws voor de aidspatiënten. Het is wel spijtig dat dit enkel geldt voor chronische patiënten. Toch is het een vooruitgang voor heel de wereld!