KALMTHOUT - Op de Kalmthoutse Heide zorgt de wind voor ernstige heropflakkeringen van de brand. Er is ook beperkte rookhinder in omliggende straten.
Sinds 2 uur vannacht was de brand op de Kalmthoutse Heide onder controle. De laatste grote brandhaard bevond zich tegen de Nederlandse grens. Donderdag wordt de hele dag nageblust. In totaal is er 450 tot 500 hectare heide en bos afgebrand. Het is de grootste brand ooit op de Kalmthoutse Heide.

'Vandaag blijft een vijftigtal brandweerlui, vooral van korpsen uit de onmiddellijke omgeving, op het terrein om de kleine heropflakkeringen meteen de kiem in te kunnen smoren. Boven de heide zal een helikopter de situatie monitoren door middel van warmtebeelden', aldus burgemeester Lukas Jacobs (CD&V) van Kalmthout donderdagochtend.

Nu de brand eindelijk onder controle is geraakt, kan stilaan worden overgegaan tot andere prioriteiten. Zo start de politie een onderzoek naar de oorzaak van de brand, ontstaan nabij de Putse Moer. Het Agentschap Natuur en Bos zal een schatting maken van de schade aan het natuurdomein.

Zeker is nu al dat het om de grootste brand ooit gaat op de Kalmthoutse Heide. Het vorige record van 450 hectare afgebrande heide dateert van 1996. Ditmaal zou het vooral om struiken en gras gaan, maar ook enkele stukken bos moesten eraan geloven.

Verschillende brandhaarden

Het voortdurend veranderen van de windrichting maakte het moeilijk om de brand te blussen. De brandweer kreeg assistentie van onder meer politie, civiele bescherming en defensie. Ook de Nederlandse korpsen van Woensdrecht, Roosendaal, Bergen op Zoom en Rucphen hielpen mee.

De brandhaarden situeren zich in de buurt van het Stappersven, de Nolse Duinen en de Groenendries in Kalmthout. Daarnaast zijn er ook brandhaarden in Nederland opgemerkt.

Drie brandweermannen gewond

Bij de bluswerken raakten woensdag drie brandweerlieden gewond. De ene heeft zijn voet verzwikt, de tweede verrekte een spier. Een derde brandweerman zou zijn been hebben gebroken. Een brandweerwagen van het korps van Brasschaat raakte ook bijna gevangen in het vuur. De wagen werd beschadigd en moest worden weggesleept.

Volgens burgemeester Jacobs werd het vuur woensdagmiddag rond 12 uur voor het eerst opgemerkt door een groep schoolkinderen op de Heide op aan de Putse Moer. Zo'n 23 brandweerkorpsen uit de regio werden opgeroepen om het vuur te bestrijden. Tientallen tankwagens reden de hele dag af- en aan met water.

Brandweer massaal ter plaatse

Woensdagavond werden de eerste ploegen afgelost door verse krachten. In totaal waren zeker 140 manschappen van de Belgische en Nederlandse brandweerkorpsen aanwezig op het terrein, en ook 45 voertuigen.

Ook de Civiele Bescherming van Brasschaat werd ingezet bij de bestrijding van de brand. Het ging om 18 manschappen die beschikken over zeven tankwagens die in totaal 60.000 liter water kunnen vervoeren. De tankwagens voerden voortdurend water aan in grote bakken zodat de brandweerwagens zich non-stop konden bevoorraden.


Bron: http://www.standaard.be/artikel/det...DMF20110525_063

Eigen mening:
Ik vind het enorm jammer dat zulk mooi natuurgebied verwoest wordt door een brand. Mijn respect gaat wel uit naar de alle brandweerkorpsen die meegewerkt hebben om de brand op de heide onder controle te krijgen. Voor mij is deze heidebrand nogmaals een oproep aan de natuur voor water. Ik vraag me af of deze warme en droge voorjaarsperiode een rechtstreeks gevolg is van de opwarming van de aarde...