Ambtenarenstaking zal gevolgen hebben


BRUSSEL - De blokkade van de binnenwateren is voorbij, maar de staking zal nog gevolgen hebben.


Een loonsverhoging van 2 procent maar afgetopt op 50euro per maand en een grotere werkgeverstegemoetkoming in de maaltijdcheques. Dat is wat de vakbonden zaterdagmiddag van de Vlaamse regering bekwamen voor de 30.000 Vlaamse ambtenaren, na een actie die vooral enkele honderden schippersgezinnen en -bedrijven als gijzelaars gebruikte.

Het is de eerste keer dat de Vlaamse vakbonden zo'n brutale gijzelingsmethode hanteerden. Ze komt hun imago en dat van de Vlaamse ambtenaren niet ten goede. De publieke opinie kon de sluizenblokkades wel associëren met vakbondsacties uit de oude doos en uit een andere cultuur, maar niet met 'het goed bestuur' waarvoor de Vlaamse overheid en haar ambtenaren stonden tot nu.

De gegijzelde binnenschipperij likt intussen zijn wonden. De schippers waren wel gewend een paar dagen stil te liggen voor Waalse sluizen als die stuk waren en er geen geld was voor de herstelling, maar gijzelingen als deze hadden ze nog niet meegemaakt. De actie ergerde hen bovenmatig, omdat ze niet alleen economisch verlies leden, maar ook nog eens hun paasweekeinde verknald zagen.

Op bepaalde ogenblikken, onder meer zaterdagmiddag in Evergem, waar de actie het hardst was, leek een open confrontatie tussen de bezetters van de sluizen en de binnenschippers niet meer te vermijden. De schippersbonden hadden de grootste moeite om dat te vermijden. Ze eisten dat de Vlaamse regering sluiswachters opeiste en de bezetters verdreef.

De overheid had wel sluiswachters achter de hand, maar juridisch vermocht ze niets. Opeisingen bij stakingen gelden enkel voor de privésector. De federale overheid, die het stakingsrecht van ambtenaren regelt, heeft nooit enige beperking gezet op het stakingsrecht van ambtenaren. Dat is absoluut. Een regeling voor minimumprestaties is er niet. De schippers en hun verdediger, Unizo, vragen zich af of dit allemaal zomaar kan.

Open VLD zal die discussie ongetwijfeld aansnijden. In de schoot van de Vlaamse regering zal het akkoord dat met de ambtenarenbonden gesloten werd, nog meer spanningen opleveren. In vorige cao-onderhandelingsrondes werden de lonen van de 30.000 ambtenaren gezien in samenhang met die van de 150.000 leraren en van de tienduizenden welzijnswerkers. De ministers van Welzijn en Onderwijs, Steven Vanackere (CD&V) en Frank Vandenbroucke (SP.A), mogen verwachten dat zij, bij het aflopen van de cao's in hun sector, vakbonden voor zich zullen krijgen die 'minstens hetzelfde' eisen. De ambtenaren overschreden immers ruimschoots de 'enveloppe' die de Vlaamse regering in 2004 had vastgelegd. De totale prijs van het akkoord van zaterdag bedraagt 26 miljoen euro, 19 miljoen meer dan voorzien.

Een ander merkwaardig element is dat de vakbonden op het einde niet staakten voor 'de kleine man' maar voor de hogere loongroepen. De werkgever, de Vlaamse regering, was vrij snel overstag gegaan voor een opslag voor de lagere loongroepen. De staking van de laatste dagen diende om die opslag ook te bekomen voor de hogere loongroepen.

Overigens gaat het nog om een voorakkoord: de vakbonden moeten het nog voorleggen aan hun achterban, de onderhandelende ministers - Kris Peeters (CD&V) en Geert Bourgeois (N-VA) - nog aan de Vlaamse regering.


DS, 25-03-2008 (Guy Tegenbos)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB