Vlaams mobiliteitsminister Ben Weyts (N-VA) wil niet dat De Lijn nog gratis abonnementen geeft aan een reeks ambtenaren die volgens de vervoersmaatschappij een ‘bepalende adviserende rol’ spelen in materies die voor haar belangrijk zijn.

Negentig Vlaamse ambtenaren van het departement Mobiliteit en Openbare Werken en het Agentschap Wegen en Verkeer krijgen van De Lijn een gratis abonnement. Volgens de vervoersmaatschappij hebben zij een ‘bepalende adviserende rol’ in voor De Lijn belangrijke materies. Met het gratis abonnement zouden ze vaker de bus of de tram nemen en zo zouden ze meer voeling krijgen met de praktijk, bijvoorbeeld rond doorstroming van bussen en trams.

‘Ik zie geen zinvolle verantwoording voor het geven van gratis tickets aan ambtenaren’, zegt Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts (N-VA) in Het Nieuwsblad. ‘Ik vraag De Lijn dan ook komaf te maken met dit weggeefbeleid.’ Zijn reactie kwam er nadat partijgenote Annick De Ridder zich vragen had gesteld bij de praktijk in besparingstijd.

Het Agentschap Wegen en Verkeer toont zich alvast bereid af te zien van de gratis abonnementen.

Bron: De Standaard, 01/04/2015 http://www.standaard.be/cnt/dmf20150401_01609532

Mening: Ik vind dat iedereen veel goedkoper het openbaar vervoer mag nemen. Het hoeft niet gratis te zijn, maar ze willen minder files en een beter milieu en vragen daarom dat mensen meer het openbaar vervoer nemen. Soms ben je veel goedkoper als je de auto neemt dan dat je de bus of trein neemt. Iedereen moet evenveel betalen om de bus te nemen, maar niet dat sommige er gratis gebruik van kunnen maken. Gepensioneerde mogen nu ook gratis gebruik maken van het openbaar vervoer, wat normaal is. Oudere mensen zijn al minder goed te been en kunnen vaak ook niet zo goed meer met de auto rijden. Voor hen is het wel goed dat het openbaar vervoer gratis is. Voor anderen mag het ook goedkoper vind ik. Voor wie elke dag met de bus of trein reist, is een abonnement nemen wel voordeliger, maar voor mensen die maar enkele keren per maand het openbaar vervoer nemen en telkens een kaartje kopen, kan dit wel duur oplopen. Maak het openbaar vervoer iets goedkoper en mensen zullen sneller de bus of trein nemen en meehelpen aan de verbetering van het milieu.

De reactie van Lore kan ik zeker begrijpen, maar er is toch een uitspraak waar ik het niet helemaal mee eens ben. Lore zei in haar reactie dat het goed is om ouderen gratis met de bus te laten reizen omdat ze meestal slecht te been zijn en niet meer met de auto kunnen rijden. Dit is inderdaad zo, maar om deze mensen echt gratis met de bus te laten reizen vind ik een beetje overdreven. Ik kan wel begrijpen dat ze minder moeten betalen dan andere reizigers, maar zeker niet gratis. Waar trek je dan de grens? Iemand van 70 jaar is soms beter te been dan iemand van 60 jaar, bij wie is het dan meer veroorloofd om een gratis abonnement te geven? Niet enkel ouderen zijn afhankelijk van het openbaar vervoer, maar ook jongeren en bij mijn weten betaalt de doorsnee jongere de volle pot en dit terwijl deze jongeren eveneens geen keuze hebben. Mensen denken vaak dat jongeren de bus nemen omdat het makkelijker is, maar dit is niet altijd zo. Leerlingen die niet in school kunnen geraken omdat het te ver is om met de fiets te gaan en de ouders hen niet kunnen brengen zijn eveneens verplicht aangewezen om het openbaar vervoer te gebruiken.
Wat mij betreft mogen de gratis abonnementen zeker verdwijnen, maar zou ik de hoogste tarieven laten zakken ter compensatie.