26 Vlaamse en Brusselse bedrijven trachten deze week een voet tussen de deur te steken in Cuba. Verwacht wordt dat Amerikaanse bedrijven de komende jaren de Cubaanse markt zullen overspoelen, maar de Belgen willen hen voor zijn. “Als we er nu in slagen ons hier te vestigen, voor het Amerikaanse embargo wordt opgeheven, zijn we definitief vertrokken”, stelt Stefaan Naeyaert, die de Cubanen Delirium Tremens wil leren kennen.

Dat Cuba zich open wil stellen voor buitenlands kapitaal blijkt onder meer uit de aanleg van de bijzondere ontwikkelingszone in Mariel, ten westen van hoofdstad Havana. Bedrijven die er hun tenten opslaan, kunnen de beruchte bureaucratie een hak zetten. Alle papierwerk wordt hen uit handen genomen en de belastingen zijn er quasi tot nul herleid.

Eén Belgische onderneming, transportspecialist BDC uit Louvain-la-Neuve, kreeg al toestemming om er een afdeling op te zetten. Een andere, baggeraar Jan De Nul, wil de toegang naar de nieuwe haven verbreden. Regioverantwoordelijke Bruno De Smet ziet een goede kans om het project binnen te halen: “De Cubanen hebben het al geprobeerd met twee eigen schepen, maar dat is mislukt”, zegt hij.

Handelsembargo

Vlamingen willen VS de pas afsnijden in Cuba
Barack Obama bezocht Cuba onlangs. Foto: AP
Het is cruciaal om snel op de bal spelen nu Cuba heeft besloten zich open te stellen voor het buitenland. Naar alle waarschijnlijkheid zal de Amerikaanse president Barack Obama immers nog tijdens zijn ambtstermijn proberen het handelsembargo op te heffen, waarna Amerikaanse bedrijven hun vleugels kunnen spreiden over de maagdelijke Cubaanse markt.

“Die volledige opening van de economie kunnen we voor zijn als Vlamingen”, denkt Gunter Peeters van voedingsspecialist OVI. Hij zoekt in Havana een partner om onze conserven te introduceren op de Cubaanse voedingsmarkt, die nagenoeg volledig afhankelijk is van import.

Vlamingen willen VS de pas afsnijden in Cuba

Vlaams minister-president Geert Bourgeois (N-VA) maakt zich sterk dat het de Cubanen menens is met hun opening naar het buitenland. “Ze beseffen dat ze in concurrentie moeten treden en competitief moeten zijn, alleen al om alle burgers werk te geven die hun job bij de overheid verloren.”

Verzekering

Een laatste obstakel voor Belgische ondernemingen om te investeren in Cuba is het gebrek aan dekking door Delcredere, de openbare kredietverzekeraar die bedrijven indekt tegen de risico’s van internationale handel. Bourgeois belooft aan te dringen op een snelle aanpassing. “Andere landen hebben die knoop al doorgehakt en het is niet goed dat wij daarmee wachten”, besluit hij.

Bron: DS 05/04/16
http://www.standaard.be/cnt/dmf20160405_02219877

Eigen mening: Het is heel slim van de Belgische bedrijven om zich nu al te proberen vestigen in Cuba. Als zij open staan voor buitenlandse markten en de belastingen er bijna nihil zijn levert dit enkel voordelen op. Zeker voor een land als België ten opzichte van de VSA. Wij zijn een kleiner landje, dus het effect zou groter zijn. Anders denk ik dat het woord overspoelen zeker toepasselijk is. Het zal volgens mij niet geleidelijk aan gebeuren. Voor de cultuur van Cuba hoop ik dat die een beetje beschermd blijft, want het blijft toch een land waar de tijd even heeft stilgestaan. Dat is iets bijzonders en mag naar mijn mening niet zomaar weggaan. Hopelijk hebben dus niet alle markten de kans om zich daar te vestigen. Een bedrijf als Delirium Tremens zou in dat geval geen kwaad kunnen, automerken zijn een groter probleem, al denk ik niet dat ook deze markten tegen te houden gaan zijn.