Wie redt de SP.A?


Bijgestaan door een horde ambitieuze dertigers probeert partijvoorzitster Caroline Gennez de schade te herstellen die de Teletubbies bij de SP.A hebben aangericht.


'Terwijl parlementsleden eigenlijk de ministers zouden moeten controleren, werden ze tot voor kort de huid vol gescholden als ze ook maar een beetje kritiek durfden te leveren', zegt een Kamerlid. Sinds het aantreden van partijvoorzitster Caroline Gennez en haar ploeg waait er echter een nieuwe wind door de partij. Samen met Freya Van den Bossche, John Crombez, Bruno Tobback, Peter Vanvelthoven, Koen Pelleriaux en Dirk Van der Maelen moet zij haar partij tegen de federale verkiezingen van 2011 uit het slop zien te trekken.

'Aanvankelijk waren we bang dat Caroline niet genoeg weerstand zou kunnen bieden aan macho's als Johan Vande Lanotte, Patrick Janssens en Frank Vandenbroucke', zegt een Kamerlid. 'Die mannen zagen zichzelf als de grote redders van onze partij, hè.' Het is hun erfenis die Gennez nu moet goedmaken, want tijdens de hoogdagen van de Teletubbies werd de studiedienst afgebouwd, wilde de SP.A geen ledenpartij meer zijn, en joeg de arrogantie van de partijtop de halve achterban de gordijnen in.

Gennez laat zich in elk geval niet voor de kar van de voormalige Teletubbies spannen. Meer nog: hoewel Vande Lanotte en Vandenbroucke hun partij heel graag in de federale regering zouden zien stappen, koos Gennez resoluut voor de oppositie. Vandaag zijn het vooral de rivalen Frank Vandenbroucke en Steve Stevaert die Gennez proberen te beïnvloeden. Als Vlaams viceminister-president is Vandenbroucke nog altijd erg aanwezig in de partij. Inhoudelijk lijken hij en Gennez bijzonder goed te kunnen samenwerken, maar het valt te betwijfelen of ze het ook eens zijn over de koers die de partij in de toekomst moet varen.


Hype

Stevaert daarentegen maakt officieel geen deel meer uit van de SP.A sinds hij in 2005 gouverneur van Limburg werd. Maar in de praktijk heeft hij onder meer via zijn voormalige woordvoerder Johan Van Hoecke, die vandaag directeur communicatie van de SP.A is, een open lijn met Gennez. Bovendien zijn zowel partijvoorzitter Caroline Gennez als fractieleiders Peter Vanvelthoven en Ludo Sannen Limburgers die hij zelf heeft gelanceerd.

Tot nu toe maken de socialisten geen al te slechte beurt in de oppositie, en ook het gesleutel aan de interne partijwerking lijkt vruchten af te werpen. Tegenwoordig worden er weer volop vormingsactiviteiten georganiseerd voor lokale mandatarissen, staat ledenwerving weer hoog op de agenda en krijgen de partijafdelingen eerherstel. Ook de studiedienst draait weer op volle toeren en de banden met de vakbond en het ziekenfonds werden aangehaald.

Alleen de Europese en Vlaamse parlementsleden zijn niet op hun gemak. Want de kans dat de SP.A bij de verkiezingen van volgend jaar al een fors deel van het verlies van 10 juni 2007 kan goedmaken, is wel erg klein. 'We kunnen natuurlijk helemaal gaan voor slogans, reclame en marketing', zegt Freya Van den Bossche. 'Dan zou er zelfs weer een hype rond onze partij kunnen ontstaan. Maar willen we dat? De afgelopen jaren hebben we aan den lijve ondervonden dat je met zo'n hype wel één of twee keer kunt scoren, maar dan val je onverbiddelijk terug in de werkelijkheid.'


Blog Knack, 29-04-2008 (Ann Peuteman)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB