'Grote fraudeurs staan boven wet'


BRUSSEL - 'Toen ook de fraudezaak tegen Anhyp door verjaring kelderde, was voor ons de maat vol. Ik wist niet dat de strijd tegen de fiscale fraude in België in zo'n verregaande staat van ontbinding verkeert.' Een ervaren fraudejager getuigt.


Paul Dumbruch omschrijft zichzelf als 'een kleine ambtenaar die grote fraudedossiers heeft behandeld'. Hij is een van de ondertekenaars van de petitie waarin veertien hoge en lage ambtenaren van de fiscus in mei van dit jaar de oprichting van een parlementaire onderzoekscommissie eisten.

'Alle grote fiscale en financiële dossiers van de jongste vijftien jaar mislukken systematisch', luidde hun hartenkreet. Ze werd nauwelijks gehoord in de Wetstraat. Ook tijdens de regeringsonderhandelingen is de strijd tegen de fiscale fraude niet ter sprake gekomen.

Het verbaast Dumbruch niet. 'Je ziet het in heel Europa. Een centrumrechtse regering is veeleer een rem op de fraudebestrijding. Wat niet betekent dat met socialisten in de regering de fiscale fraude efficiënt wordt aangepakt.'

De belastinginspecteur heeft na 25 jaar ervaring nog weinig illusies. 'Grote fraudeurs staan in België boven de wet', stelt hij cynisch vast. 'Ik wou dat het anders was. Als wij kleine en middelgrote fraudeurs aanpakken en het ontdoken geld terugvorderen - dat vaak al is opgesoupeerd - konden we vroeger zeggen “dat iedereen gelijk is voor de wet,. Vandaag is dat niet meer het geval.'

'Ik vrees voor de verjaring van alle grote fraudedossiers, KB Lux inbegrepen. En ik weet niet meer hoe ik mijn job nog op een eerbare manier kan uitoefenen. Ik voel me steeds meer een huurling, in plaats van een ambtenaar.'

In 1995 startte het Brusselse parket een onderzoek naar fraude met de forfaitaire buitenlandse belasting (FBB). Het ging om een - inmiddels afgeschafte - belastingaftrek van 15 procent voor inkomsten uit het buitenland. Het kwam tot een klacht tegen veertien banken die voor hun grootste klanten in Uruguay, Zuid-Korea en Italië constructies met fictieve buitenlandse inkomsten hadden opgezet.

Met deze fraude was 370 miljoen euro gemoeid. De bewijzen voor schriftvervalsing waren volgens de Brusselse onderzoeksrechter Jean-Claude Van Espen 'spijkerhard'. Maar negen van de veertien dossiers werden geseponeerd, en twee onderzoeken - onder meer deze tegen Anhyp - zijn inmiddels verjaard. Ook in andere dossiers van grootschalige fiscale fraude zoals KB Lux en Beaulieu dreigt het fiasco.

Dumbruch werkte jaren op het dossier-Anhyp. 'Zelfs in mijn kwaadste droom had ik niet gedacht dat men het tot een verjaring zou laten komen. Ik wist niet dat de aanpak van de fiscale fraude zich in zo'n verregaande staat van ontbinding bevindt.'

Volgens de inspecteur is er meer aan de hand dan het klassieke gebrek aan speurders en boekhouders. 'Het gaat om sabotage. Als er een hold-up wordt gepleegd, eist het establishment een maximale inzet om de daders te vatten. Als een politieman de daders dan vat, krijgt hij felicitaties.'

'Als je als belastinginspecteur achter een bank aanzit die een financiële hold-up opzet, word je systematisch tegengewerkt.'

De tegenkanting zit zowel bij de fiscale administratie als bij het gerecht. 'Het parket van Brussel stond er tien jaar geleden om bekend dat het zijn tanden durfde te zetten in dossiers van fiscale fraude. Er werkten substituten met een eergevoel voor fiscale gelijkheid, die tegen de stroom oproeiden. Maar nu ligt de strijd tegen de fiscale fraude in Brussel zo goed als stil. Centrale figuren op het parket beschouwen dergelijke fraude bijna als een vorm van wettige verdediging. Er is daar sprake van een gedoogbeleid tegenover grote fraudeurs.'

Ook vorige ministers van Financiën dragen verantwoordelijkheid. 'Philippe Maystadt (ex-PSC) is verscheidene keren in dossiers tussenbeide gekomen, daar bestaan schriftelijke bewijzen van. Daardoor heeft hij onherstelbare schade toegebracht aan bankonderzoeken van de Bijzondere Belastinginspectie in Brussel.'

'Onder minister Didier Reynders (MR) zijn er dan weer 9.000 aanslagen door zijn passiviteit in de prullenmand beland. Het gaat om alle grote dossiers van fiscale fraude van de jongste vijftien jaar. De mislukking is mee toe te schrijven aan de chaotische organisatie van de diensten van Financiën. Gelukkig heeft SP.A-parlementslid Dirk Van der Maelen een wet laten goedkeuren die de 9.000 dossiers heeft opgevist.'

België is voor de grote vermogens uitgegroeid tot een fiscaal paradijs op het Europese continent, concludeert Dumbruch. 'We zijn de Rolls Royce van de fiscale paradijzen geworden. We hebben niet het negatieve imago van Panama of de Kaaimaneilanden - daar zijn onze belastingtarieven te hoog voor.'

'Maar in de feiten is België een fiscale vrijhaven geworden, door het totale gebrek aan efficiënte aanpak van de grote fiscale fraude.'


DS, 23-11-2007 (Filip Verhoest)

Bijgesloten Plaatje(s)

 

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB