Minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open VLD) zegt dat de belasting op frisdranken 'nog maar een eerste stap is'. Ze pareert op die manier de kritiek dat de frisdranktaks een puur economische maatregel is die geen effect heeft op ons gedrag. 'Ik was eigenlijk van plan om te wachten met de suikertaks, maar door de taxshift is het sneller gegaan dan verwacht', reageert minister De Block.

In het kader van de taxshift spraken coalitiepartners N-VA, MR, CD&V en Open VLD een taks af op frisdrank. Voorlopig gaat het om 1 eurocent per blikje van 33 centiliter en 3 cent per fles van 1 liter. De regering wil met die suikertaks het gebruik van frisdrank ontmoedigen. De taks geldt ook voor de light- en zeroproducten.

'Ook suikervervangende producten, zoals aspartaan, in lightdranken kunnen schadelijk zijn voor de gezondheid', zegt minister De Block. De minister wijst erop dat de Belgen binnen Europa de op één na grootste verbruikers zijn van suikerhoudende dranken.

'Puur economisch'

De frisdranktaks die de regering-Michel wil invoeren, krijgt echter vanuit verschillende hoeken veel kritiek. ‘Dit is puur economisch, goed nieuws voor de staatskas’, zei gezondheidseconoom Lieven Annemans (UGent) maandag in De Ochtend op Radio 1.

De professor is niet onder de indruk. Om effect te hebben op ons gedrag - en dus op onze gezondheid - moet zo’n taks minstens tien à twintig procent bedragen en gecombineerd worden met subsidies voor gezonde producten en met duidelijk informatie over wat ongezond is en waarom.

‘Gewoon fiscale maatregel’

Daarvan is bij de frisdranktaks echter geen sprake. ‘Ik denk dat het hier gewoon een fiscale maatregel is’, aldus de gezondheidseconoom. ‘Zoals het er nu uitziet, is deze taks zoals de accijnzen op sigaretten. Daarvan heeft men al jaren kunnen vaststellen dat er meer belastinginkomsten zijn, maar niet dat er een daling is van tabak en sigaretten.’

'Een eerste stap'

Minister voor Volksgezondheid Maggie De Block (Open VLD) reageerde in Hautekiet op de uitspraken van professor Annemans. 'Het is een eerste stap. We kunnen dat nooit in één keer doen.'

De minister benadrukte ook dat de suikertaks er sneller is gekomen dan gepland. 'Ik was van plan om te wachten, maar bij de onderhandelingen over de taxshift zijn een paar maatregelen naar voor getrokken. Het overleg is al opgestart, maar nog niet met iedereen.'

Frisdranktaks op lightdranken is geen slecht idee

Dat de frisdranktaks ook geldt voor lightdranken, is zowel voor Annemans als voor De Block geen gek idee. Sommige studies tonen volgens hem aan dat ook lightproducten kunnen ingrijpen op ons suikermetabolisme en onze drang naar suiker kunnen verhogen.

Minister van Volksgezondheid Maggie De Block liet eerder aan Het Nieuwsblad weten dat het om een fiscale kwestie gaat. Volgend jaar wordt de taks voor suikerloze frisdrank wellicht weer geschrapt, luidt het in de krant.

'Platte belastingverhoging

De oppositie reageert intussen vernietigend. 'Er wordt evenveel taks geheven op lightdranken en dranken zonder suiker als op de gewone frisdrank. Het ultieme bewijs dat dit een platte belastingsverhoging is en absoluut geen gezondheidsmaatregel', sneert SP.A-Kamerlid Karin Jiroflée, die hamert op de nood aan een ruimer pakket maatregelen.

'Ondertussen blijkt trouwens dat alle gezondheidsexperts het erover eens zijn dat deze verhoging niets gaat uithalen op het vlak van de volksgezondheid.'

Maak gezonde voeding goedkoper, klinkt het ook bij Groen. Kamerlid Anne Dedry is niet tegen het ontmoedigen van suikerhoudende producten, maar verwacht evenmin dat de nieuwe frisdranktaks dat zal doen. 'Een taks van 3 cent per liter zal de gezondheid van de Belgen niet verbeteren, het zal alleen de staatskas vullen, vooral op de kap van de armste gezinnen', hekelt ze.

Concreet pleiten de groenen voor een btw-verlaging voor gezonde voeding, 'zodat iedereen - arm en rijk - aangemoedigd wordt om gezonder te eten en te drinken'.

Bron: http://www.standaard.be/cnt/dmf20151012_01914487 op 12/10/2015

Mening: Ik heb een zeer dubbele mening over de frisdranktaks. Ergens ga ik mee in Anne Dedry haar mening. Ik denk namelijk niet dat mensen minder frisdrank gaan drinken omdat het 3 eurocent duurder is geworden. Zeker omdat 3 eurocent niet zo gigantisch veel is, vergeleken met de taks op de sterkere dranken. Vanuit een ander standpunt bekeken vind ik wel dat het een goed signaal naar onze maatschappij uitzendt, namelijk dat frisdrank echt niet gezond is. Groen heeft ook zeker een punt wanneer ze zeggen dat je beter gezonde voeding goedkoper maakt. Dat is naar mijn mening efficiënter dan frisdrank duurder te maken. Het is begrijpelijk dat de meningen verdeeld zijn. Sommige mensen zijn er echter van verzekerd dat dit een gezondheidsmaatregel is en anderen denken dat dit een fiscale maatregel is.