Supervaccin tegen griep met succes op mensen getest

De eerste tests op mensen met het revolutionaire universele griepvaccin dat door Gentse wetenschappers is ontwikkeld geven een positief resultaat.
Bij negentig procent van de proefpersonen werden voldoende antilichamen aangemaakt en dit zonder schadelijke neveneffecten. De Gentse professoren Walter Fiers en Xavier Saelens spreken van een baanbrekende wereldprimeur.

De tests werden gedurende een half jaar uitgevoerd door het Brits-Amerikaanse biotechbedrijf Acambis, dat samenwerkt met de twee onderzoekers en hun team bij het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) en de Gentse universiteit. Gisteren gaf Acambis voor het eerst resultaten vrij.

Het vaccin biedt mensen met één prik voor vele jaren bescherming tegen alle klassieke griepvarianten van het type A. Jaarlijkse inentingen worden daarmee overbodig. Het vaccin is bovendien ook effectief in het geval van een pandemie: een wereldwijde uitbraak van een potentieel dodelijk griepvirus dat tientallen miljoenen slachtoffers kan maken. In een volgende testfase moet blijken dat het virus mensen in de praktijk ook echt beschermt bij een epidemie.
”Op basis van wat we nu weten, is die kans zeer reëel”, zeggen Saelens en Fierens.

In Groot-Brittannië heeft het farmabedrijf GSK tegelijkertijd een vaccin ontwikkeld dat mensen beschermt tegen het dodelijke H5N1-vogelgriepvirus. Het vaccin zal kunnen worden aangemaakt bij een eerste grote uitbraak van de vogelgriep die ook mensen bedreigt.

www.gva.be