HLN - 28/04 Dagelijks chocolade eten tijdens de zwangerschap vermindert het risico op een hoge bloeddruk, zegt recent Amerikaans onderzoek. Deze aandoening staat bekend als pre-eclampsie en betekent jaarlijks de dood van 1.000 baby's in Groot-Brittannië.

Bloedvaten
Onderzoekers toonden aan dat vrouwen die tenminste vijf keer per week chocolade eten, 40% minder kans hebben op pre-enclampsie dan vrouwen die slechts een keer per week chocolade eten. De precieze oorzaak van deze aandoening is nog niet geweten. Maar het heeft te maken met bloedvaten die zich niet goed ontwikkelen in de placenta.

Theobromine
Onderzoekers aan de universiteit van Yale in de Verenigde Staten volgden 2.291 zwangere vrouwen. Ze namen bloedstalen om het niveau van theobromine te meten. Dit is een chemische stof die voorkomt in chocolade en goed is voor de gezondheid. Het kan bijvoorbeeld een blijvende hoest genezen. Vrouwen met het hoogste niveau van theobromine in hun bloed door het eten van chocolade, hadden het minste risico om pre-eclampsie te ontwikkelen.

Veel bedrust
Pre-enclampsie verhoogt de bloeddruk van een vrouw en reduceert het transport van zuurstof en voedingsmiddelen naar de baby. Als gevolg hiervan worden ze te vroeg geboren en sterven vele baby's. De normale behandeling van deze aandoening houdt veel bedrust in en medicijnen die de bloeddruk van de moeder verlagen. Dit vermindert de stress op het kindje en geeft het de kans om te groeien. Maar de behandeling geeft geen garanties, want het geneest de toestand niet.