Commissaris met dik adresboekje


‘Marianne Thyssen kan luisteren, echt luisteren. Ze durft risico te nemen om tot een sterk compromis te komen’, zegt een Europees Parlementslid dat de afgelopen jaren in belangrijke dossiers ideologisch lijnrecht tegenover haar stond.


‘Marianne Thyssen kan luisteren, echt luisteren. Ze durft risico te nemen om tot een sterk compromis te komen’, zegt een Europees Parlementslid dat de afgelopen jaren in belangrijke dossiers ideologisch lijnrecht tegenover haar stond. De nieuwe Belgische EU-commisssaris is beminnelijk, bekwaam en alom gerespecteerd. Zoals een waarnemer opmerkt, lijkt Thyssen ‘een van de weinige politici te zijn die eigenlijk geen vijanden heeft in de politiek’.

Haar professionele netwerk is dan ook heel erg groot. Eigenlijk is de vraag niet zozeer wie ertoe behoort, dan wel wie eigenlijk niet in haar adresboekje staat.


Europa

Thyssen was in het Europees Parlement geen gewone meeloper. Ze was rapporteur in belangrijke dossiers. Afgelopen jaren speelde ze onder meer een hoofdrol in de aanscherping van het toezicht op de banken. Zo leerde ze niet alleen de betrokken experts uit de andere partijen kennen, maar moest ze ook onderhandelen met de vertegenwoordigers van de Commissie en de Raad van ministers.

Op de bijeenkomsten van de EVP-leiders voor elke Europese top, waar ze trouw naar toe ging, ontmoette ze de christendemocratische staatshoofden en regeringsleiders.

Als ondervoorzitster van de fractie van de Europese Volkspartij in het Europees Parlement nam ze deel aan het tweewekelijks topoverleg met de EVP’ers in de Europese Commissie. Ze zat daar dus mee aan tafel met aftredend Commissievoorzitter José Manuel Barroso, die haar vorig jaar nog uitdrukkelijk prees voor haar werk rond het bankentoezicht. Overigens deed de Portugees zelf ook een beroep op Thyssen als klankbord voor zijn beleidsverklaring.

Haar toenmalige fractievoorzitter, de Fransman Joseph Daul, leidt nu de christendemocratische denktank Martens Centre.

Maar het allerbelangrijkste in haar nieuwe functie is haar zeer nauwe relatie met Commissie-voorzitter Jean-Claude Juncker en diens toekomstige kabinetschef, de Duitser Martin Selmayr. Hun band werd nog nauwer toen ze bij de voorbije verkiezingen samen de boer op gingen.


Belgische politici

Op nationaal vlak vergaderde Thyssen wekelijks met ‘de G7’, de top van de partij, bestaande uit voorzitter Wouter Beke, gewezen minister-president Kris Peeters (met wie ze een passie voor fietsen deelt) en de belangrijkste ministers.

Met de meesten van hen klikt het ook op menselijk vlak. Vooral met Hilde Crevits gaat ze vaak eens koffie drinken en bijpraten, en huidig minister van Financiën Koen Geens was haar steun en toeverlaat toen ze van 2008 tot 2010 partijvoorzitster van de CD&V was.

Aftredend voorzitter van de Europese Raad Herman Van Rompuy is zowat haar ‘politieke peetvader’. Op diens adjunct-kabinetschef Peter Van Kemseke, hoogleraar aan de KU Leuven, kan ze altijd een beroep doen voor advies.


Diplomaten en ambtenaren

De Belgische ambassadeur bij de Europese Unie, Dirk Wouters, is niet alleen een persoonlijke vriend, maar wordt een sleutelfiguur in haar netwerk genoemd, die desgewenst voor haar zijn eigen dikke adresboek kan openslaan.

Ook de secretaris-generaal van het Europees Parlement, de Duitser Klaus Welle, leerde ze goed kennen – altijd handig als Commissaris.


Adviseurs en vrienden

Raf De Backer, haar privé-secretaris, en Luk Vanmaercke, haar woordvoerder, zijn al jarenlang haar steunpilaren en absolute vertrouwelingen. Van die laatste wordt gezegd dat hij haar feilloos aanvoelt.

Als ze moeilijke beslissingen moest nemen, keerde ze zich niet zelden tot Ronny Lannoo, de inmiddels gepensioneerde adviseur van de zelfstandigenorganisatie Unizo, waar Thyssen haar carrière begon.

Twee namen die volgens Thyssen zeker niet mogen ontbreken zijn politici Miet Smet en Wivina De Meester. Die laatste bezorgde Thyssen haar eerste politieke job.

Met zo’n netwerk verbaast het niet dat er op alle niveaus heel, heel hard werd gelobbyd om Thyssen te benoemen tot EU-commissaris.


Blog DS, 05-09-2014 (Evita Neefs, Bart Beirlant)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB