Lot stemcomputers ligt in de weegschaal


BRUSSEL - Net op het moment dat Nederland terugkeert naar pen en papier, staat ook bij ons het elektronisch stemmen op de helling. 'In deze omstandigheden keren we beter terug naar pen en papier', luidt het bij de PS.


De commissies Binnenlandse Zaken van Kamer en Senaat buigen zich morgen en volgende week over de toekomst van de stemcomputers. Van het resultaat hangt af of er volgend jaar nog elektronisch wordt gestemd.

Voor de Vlaamse regering ligt de keuze voor de hand. Vlaanderen, waar ongeveer een kiezer op de twee elektronisch kan stemmen, zette vorig jaar al 25 miljoen euro opzij om nieuwe stemcomputers aan te schaffen en over te schakelen op veralgemeend elektronisch stemmen.

De Vlaamse partijen steunen een voorstel van zeven universiteiten, waarbij de kiezers na het elektronisch stemmen een papieren stemkaart krijgen waarmee ze kunnen controleren hoe ze hebben gestemd. Dat systeem moet de argwaan tegen over het elektronisch stemmen helpen wegwerken. Maar door de aanslepende formatie en interne verdeeldheid heeft de federale overheid dat voorstel aan de kant laten liggen. Het is nu veel te laat om een nieuw systeem tegen de Vlaamse en Europese verkiezingen van 7 juni 2009 gebruiksklaar te krijgen.

De regering Leterme besloot daarom eind april de tot op de draad versleten stemcomputers, waarvan al bij herhaling was aangekondigd dat ze niet meer bruikbaar zijn, andermaal op te kalefateren. Het gaat om computers van het type 386, waarvan de oudste uit 1994 dateren en waarvoor geen wisselstukken meer beschikbaar zijn.

Specialisten vrezen dat die operatie nog duurder zal zijn dan de vorige update en risico's bevat. Ook in 2007 doken al problemen op omdat de technologie niet kon volgen. Binnenlandse Zaken heeft er wel vertrouwen in. 'De huidige onderhoudscontracten lopen eind 2008 af. Zes maanden extra zullen er nog wel bij kunnen', luidt het. 'We hebben al contact gelegd met de betrokken firma's en voeren onze controles op.'

Kamer en Senaat moeten nu beslissen of de oplapoperatie nog nodig is. De federale regering is bereid om terug te keren naar pen en papier als het parlement daartoe beslist. En vooral de Franstalige partijen voelen er niet veel voor om met elektronisch stemmen door te gaan.

'Het oude systeem bevat te weinig garanties op transparantie en democratische controle. Het voorstel van de universiteiten is dan weer erg duur', luidt het bij de PS. 'We zijn niet tegen elektronica gekant, maar in deze omstandigheden lijkt het ons redelijk om terug te keren naar pen en papier.'

Zelfs het Brussels Gewest, dat bij stemming met pen en papier opnieuw erg grote stembrieven zal moeten drukken om alle lijsten een plaats te geven, stelt het elektronische stemmen ter discussie. De Brusselse regering heeft het Brussels Parlement gevraagd te onderzoeken of het geen tijd is om 'afstand te nemen' van de stemcomputers.

De Vlamingen vrezen de gevolgen. 'Vandaag hebben we 15.000 tot 16.000 mensen nodig om de stemmen te tellen in de kiesbureaus waar nog met pen en papier wordt gestemd', zegt Vlaams parlementslid Jan Verfaillie (CD&V). 'Als we stemcomputers afschaffen, zijn er dubbel zoveel nodig. En we hebben het nu al zo moeilijk om kandidaten te vinden om de telbureaus te bemannen.'

Als er toch voor gekozen wordt om door te gaan met elektronisch stemmen, moeten er dringend knopen worden doorgehakt. Om een nieuw systeem op te bouwen en te testen, is makkelijk drie jaar nodig. Na de Vlaamse en Europese verkiezingen van volgend jaar blijft er nog maximaal twee jaar over tot de volgende federale verkiezingen van 2011.


DS, 20-05-2008 (Wim Winckelmans)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Toch opvallend dat we voor betrouwbare toestanden altijd terugkeren naar de basis en weg gaan van alle ict-toestanden...

Trouwens: Volgens mij zijn er te weinig politici die écht iets van computers kennen om werkelijk te frauderen via pc's.
Of omgekeerd: Volgens mij zijn de mensen die écht iets van computers kennen maar weinig geïnteresseerd in politiek.

En man als je altijd met pc's gaat stemmen en je moet die, om alles betrouwbaar te houden, elke (circa) 10 jaar vervangen (om begot 6 keer te gebruiken of zo), kost dat dan niet veel meer dan gewoon met potlood en papier stemmen?

__________________